埃隆·马斯克被问到为什么SpaceX几乎不申请专利。

他的回答颠覆了商学院关于保护创意的所有教条。

“专利是给竞争对手的食谱书。”

房间里的人期待着标准的答案。专利保护创新。专利是护城河。每位初创公司律师的第一条建议都是申请、申请、申请。

他解释了为什么这对SpaceX来说是本末倒置的。专利是一份公开文件。你申请一份，就等于把你的工程解决方案连同图表一起发布给全世界。你唯一的保护就是起诉任何抄袭它的人的能力。他的主要长期竞争对手在中国。他说在那里起诉毫无意义，所以申请专利无非是多此一举地把蓝图拱手让人。

所以SpaceX几乎不在纸面上保护任何东西。保护来自于速度。到任何人逆向工程出当前火箭的时候，SpaceX已经领先两代了。护城河不是一份文件。护城河是速度。

想想这揭示了什么。他宁愿永远靠超越所有人来生存，也不愿依赖法律体系来捍卫昨天的工作。大多数公司保护过去。他决定过去不值得保护，因为他永远不会回头。

秘密是给那些停止前进的公司用的。如果你的优势需要律师才能存活，那它从来都不是优势。那只是你浪费了的先发优势。