【五角大楼政策主管无法获邀前往北京】
(政治报)五角大楼政策主管埃尔布里奇·科尔比是一位长期以来对华持强硬立场的“鹰派”人物,他希望通过正式访问北京来展现友好姿态。而中国政府则明确表示不欢迎他。
据两位知情人士透露,数月来,科尔比一直试图争取中国政府的访问邀请,包括要求国防部官员在与中方同行会晤时提出这一请求。但迄今为止,这些努力均未取得成功。
知情人士称,这位五角大楼官员认为,此次访华对于稳定过去一年来动荡不安的中美关系至关重要。过去一年,双方因相互报复的关税、出口限制,以及中国在台湾海峡和南海日益咄咄逼人的军事活动导致的紧张局势不断升级,两国关系备受冲击。但这对科尔比而言也是一种显著的转变——他曾在特朗普第一届政府期间参与制定了将北京视为美国最大威胁的战略。
“他目前的首要目标是在中国国防大学发表演讲,他在每次会议上都让所有人推动此事,”其中一位知情人士表示,“他对此念念不忘。”
科尔比的挫败感凸显出,本届政府对华立场前后矛盾,使本已脆弱的中美关系变得更加复杂。例如,唐纳德·特朗普总统一方面将中国称为“朋友”,另一方面却指责“干预”了2020年总统大选。
中国官员对特朗普政府去年12月批准的创纪录的110亿美元对台军售尤为不满。曾任特朗普第一届政府国防部助理部长的兰迪·施里弗表示,这正是北京方面对科尔比冷遇的原因之一。
施里弗称,上个月中国政府官员告诉他,“此前关于对台军售的决定”导致推迟了在北京接待这位美国官员的计划,尽管中方官员仍在努力安排科尔比的访问行程,以及与国防部长皮特·赫格塞斯的另一次会晤。他补充说,当时他作为美中经济与安全审查委员会代表团的一员在北京访问期间,中方官员向他透露了这一信息。
五角大楼拒绝置评。中国大使馆在一份声明中仅强调了北京方面反对对台军售的立场。
中国不愿邀请科尔比之际,恰逢这两个大国之间的高层防务访问日益减少。
赫格塞特尚未与中国同行举行过拜登政府时期在国际会议间隙那种形式的会晤。他今年5月随特朗普访华,是自2018年詹姆斯·马蒂斯以来美国国防部长首次访华。尽管如此,今年早些时候仍曾就太平洋地区的防务动向进行过较低层级的交流。
第二位消息人士表示,科尔比迫切希望前往北京,阐述“双边关系中的国防政策优先事项”。与其他消息人士一样,由于话题敏感,该人士也要求匿名。
该人士称,这位政策主管将此视为其工作的一部分,旨在保持对中国的关注,其中包括“支持继续与中国人民解放军开展对话”。
此次访问的延迟也可能涉及礼仪问题。据近期记忆,尚无五角大楼政策主管曾单独访问北京。此外,他在五角大楼的职位与中国军事结构之间的错位,也使相关工作变得复杂。
“中国方面没有与布里奇(Bridge)相对应的职位。这一直是个问题,”一位精通中美军事关系的前五角大楼官员表示。
自10月以来,特朗普一直试图通过达成贸易协议来缓解与北京的紧张关系。赫格塞斯于11月宣布,他与中国同行董军海军上将已同意建立“军方沟通渠道,以化解冲突并缓和可能出现的任何问题”。
但美国政府同时也强化了将中国视为国家安全威胁的看法。政府已禁止进口中国制造的机器人和无人机,并限制了用于先进人工智能技术的芯片出口。
此外,赫格塞斯似乎对科尔比出访北京的价值持怀疑态度。
“对于科尔比是否应该出访,赫格塞斯持中立态度,”另一位知情人士表示。
北京方面可能正因其过往言论而对科尔比格外警惕。这位资深美国官员在其2021年出版的著作中指出,中国正试图取代美国的全球主导地位,美国应做好战斗准备。科尔比还在2024年警告称,“中国正在为战争做准备这一事实已得到实证”,并宣称美国应“将与中国的潜在冲突作为优先考虑事项,正是为了避免冲突的发生”。
这位政策主管已根据政府减少与北京摩擦的努力,软化了这一立场。科尔比今年1月在韩国就美国印太地区防务优先事项发表演讲时,避开了对台湾问题的提及。相反,他向北京方面保证,美国不寻求“政权更迭”,并赞扬了“中国光辉的历史”。
去年,这位政策主管因一系列接连不断的政策举措而信誉受挫,这些举措不仅令部分美国盟友感到沮丧,也让白宫内部部分人士措手不及。其中包括冻结向乌克兰运送部分防空导弹,以及重新审视美国与英国、澳大利亚之间的核潜艇协议。国会两党也对他的办公室缺乏透明度表示不满。
在中国国防大学——该校培养着中国的高级军事领导人——发表演讲,将使科尔比有机会成为本届政府中中美关系方面的核心人物。
“一次成功的访问将巩固他在特朗普心中的地位,使其成为本届政府所宣称的‘战略稳定’政策的架构师,”第一位了解科尔比计划的人士表示。
但北京方面几乎没有理由为这位五角大楼官员提供一个高调的平台来发表他的观点。
“我不认为他们愿意接待任何高级官员,只是为了听其说教,”第二位知情人士表示。“这必须对他们有利,而我不确定除了演讲之外,科尔比还能提供什么。”
