宁盐高速虽定名南京至盐城，但线路起点设在南京绕越高速六合段（江北），主线终点止于泰州兴化荻垛，并未修入盐城境内，需借道盐靖高速南北向通道才能抵达盐城市区，形成直角转向，没有从根本上解决盐城到省城耗时长的痛点。


从线路条件看，项目主线126.6公里全部落在南京、扬州、泰州三市，盐城没有一寸主线工程，通车后盐城车辆走完宁盐高速，要在兴化枢纽转入盐靖高速向北行驶近70公里方可进入盐城城区。


宣传口径“南京‑盐城2小时”，是兴化节点的理论时速，从盐城市区出发，叠加盐靖高速行驶，实际通行仍要2.5小时上下，相比原有线路，节省幅度有限，没有实现两点直线贯通。


规划层面，该高速前期建设主体为南京、扬州、泰州，盐城未参与前期出资与方案博弈，线路只修至三市交界兴化，不再向东延伸至盐城地界。它更大价值是缩短高邮、兴化对接南京的距离；对盐城市区，属于“借道式通道”，不是点对点直达高速。


同时起点落在江北六合，南京主城出行，还要先穿越南京北部路网接入绕越高速，主城到六合起点本身增加一段里程。综上，宁盐高速改善苏中腹地出行，但对盐城市区而言，更多是通道补充，并未真正实现南京‑盐城直线高速连通。


不过，也应看到宁盐高速东延段兴东高速对东台和大丰是非常友好的，建成后会大幅缩减两地到省城的时间，无需再绕道启扬高速和盐洛高速。