明瑞所带800满洲兵、廓伦兵大多战死！大将观音保在明瑞死后，也身负重伤，不愿被俘，用箭刺颈动脉殤国。

观音保是在明瑞死之后，才选择那样结束的。

伤已经让他站不稳了，出去的路彻底没有了。主帅没了，身边的人差不多死完了，外头全是缅军。他手里有箭，颈侧的脉在哪里，他清楚。

把箭转过来，对准颈侧，刺下去。

颈动脉出血极快，没有第二次机会。

这是乾隆三十三年初春，清军大将观音保殒于缅甸密林。他身后，是一场几乎全灭的战役，跟着明瑞进来的八百满洲兵与廓伦兵，大多没能走回来。

这场败仗的来由，得从乾隆朝的缅甸战争说起。

缅甸贡榜王朝，乾隆年间正值全盛，军队骁悍，几度越境扰云南边境，烧村毁寨。

清廷出兵，刘藻那一趟没打出什么结果，仗打成一团，刘藻等不及被问责，先忧愤病死了；杨应琚接手那一趟更难看，打了个大败仗，押回北京处斩。

两趟出兵，两趟折戟，云贵绿营的底气暴露干净，乾隆换了思路。

明瑞这一趟，他专程从北方调人。

明瑞，满洲镶黄旗，傅恒外甥，娶了乾隆侄女，家世上是实打实的皇亲。

但这个位置不全靠关系坐上来，他有打出来的军功，带兵风格是快、狠、不拖拉，在战场上喜欢走别人想不到的那条路。乾隆对他的信任，不光因为那层亲戚。

此番出征，明瑞从北方调来满洲八旗兵和廓伦兵，合计约八百人，编入队伍。

这些兵不是云南本地的绿营，是北地精锐，骑射出身，训练有素，和前几趟那些仓促拼凑的队伍不是一回事。

乾隆三十二年底，队伍越过云南边境，向南开进。

从腊月到翌年初，清军一路推进，深入数百里，连克缅方重镇数处。明瑞的战报一封封送回京城，乾隆每展一封都是喜色。这是前几趟缅甸之役从没出现过的开局。

满洲旗兵和廓伦兵在几处硬仗里发挥了效用，冲阵凶猛，缅军正面顶不住，被迫后撤。

随行的官员都觉得，这次真的成了。

缅甸主帅不动声色地继续往后退。

往密林里退，往补给线最长的方向退，退到北方来的兵被瘴气和热病折腾得最惨的地方，然后停下来，切断粮道，打游击，围而不攻，用时间慢慢磨垮对手。

这套打法，他们用过不止一次。

云南边境以南，是热带雨林的地界，高温、高湿、遍地毒虫。

北方来的满洲旗兵和廓伦兵，从没在这样的环境里待过，身体对热带疾病毫无抵御。

越往南走，气候越难受，衣服永远是湿的，喝了水不知道哪天就会发烧，山里的蚊子叮一口能带来什么病，没有人知道。

当地人叫这种病"瘴毒"，用今天的说法主要是疟疾，还混着各类热带感染，发病快、来势猛，倒下来很难撑。军医不够，药不够，很多人就是烧着烧着没了。

进入密林不过十来天，就开始有人倒。一个，后来一批。

死在战阵上的，反而不是最多的。死在病床上的，死在密林里再没走出来的，占了更大的比例。八百满洲兵和廓伦兵，就这样一点一点地少下去。

与此同时，粮道被截断，后续援兵始终没有音讯。清军进得极深，退路也不安全，前有缅军围堵，后无援兵接应，包围圈一圈一圈收紧。

到乾隆三十三年初，这支队伍已经到了穷途。

八百精锐，活着能站着的所剩无几。明瑞扫了一眼身边的人，做了最后一个决定。

把还走得动的人聚起来，让他们往外撤，往云南方向突围。

没有多说什么，就是让他们走。他自己留下来。

那些人撤了之后，包围圈合上，明瑞身边只剩少数人，再没有出口。

关于他最后如何死的，各处记录说法有出入，有写死于战阵，有写重伤不治，也有写自刎，细节对不整。有一点是共同的，他没有动过投降的念头，他没有走。

主帅死后，观音保还活着。

伤太重，走不了，身边的缅军在等着。

清军将领被俘，是比战死更难堪的事，他清楚这一点。

手里有箭，颈侧有脉，他知道怎么做。

刺下去，就这样结束了。史料里没有留下他当时说了什么，就只留了这个动作。

消息传回北京，乾隆大哭，辍朝，追赠明瑞一等诚嘉毅勇公，谥号"烈"，命人绘像入紫光阁功臣堂。观音保也有了相应的封赠。

清廷对外的说辞，依旧写的是打赢了。

后来清缅之战还有一回，乾隆把傅恒派过去，大规模调兵，倾力而出，又付出了极大代价，最终讲和收场，双方罢兵。乾隆把这几次缅甸之役都算进了"十全武功"，都算胜仗。

紫光阁里，明瑞的画像一直挂着。

那八百人里，大多数没有走回来，也没有留下名字。密林那边埋了多少人，已经没有人说得清。

参考来源：
《清史稿》明瑞列传
《清高宗实录》乾隆三十三年相关条目
戴逸主编《简明清史》，人民出版社，1984年