1934年，王天木和手下逛窑子，期间打死了一个嫖客，哪知此事却惊动了蒋介石，蒋介石下令杀了他，戴笠知道后，顿时急了，赶紧找蒋介石求情。


1934年深秋的北平，王天木那会儿是军统华北区副区长，个子不高，留着分头，常穿一件从天津定制的呢子大衣，腰间硬邦邦别着把勃朗宁。


他早年去日本混过几年，回国后在特务处混得风生水起，手里有人有枪，在北平城里走路都带风。


出事那天，王天木带着手下几个行动员下馆子，酒过三巡，有人提议去南城找点乐子。一伙人晃晃悠悠进了妓院。


老鸨认识王天木，知道这位爷得罪不起，连忙招呼上房，开了一坛女儿红，又叫了几个姑娘陪着。


喝到半夜，隔壁房里的客人大概也醉得差不多了，嗓门越来越大，说话带着脏字，胡大虎是王天木带在身边的老部下，二十来岁，人高马大，性子像根爆竹。


他端着酒杯去外头透气，在窄窄的过道里跟那人撞了个满怀，对方也是个青皮，张嘴就骂。


胡大虎哪吃过这个，反手一拳砸过去，两边人立马扭打成一团，瓷碗摔在地上碎成几瓣。


王天木闻声走出来，本想喝止，可那醉汉不知死活，抄起走廊里的花瓶就朝胡大虎头上招呼。


胡大虎红了眼，从腰间拔出手枪，砰砰就是两下，妓院里顿时尖叫声一片，姑娘们的琵琶摔在地上，老鸨吓得瘫坐在楼梯口，手里的手帕抖得跟筛糠似的。


王天木皱了皱眉，蹲下身探了探那人的鼻息，知道完了，几个人七手八脚把尸体抬到后院，王天木则从皮夹里抽出一叠钞票塞给老鸨，低声说了句“闭上嘴”。


当晚，他带着人离开了妓院，像没事人一样回了自己的公馆。


可纸包不住火，死者虽不是什么高官，但总归是一条人命，北平警察厅里有人跟军统不对付，偷偷把消息捅了出去。


蒋介石在办公室里看到密报，气得把茶杯摔在地上。


他那会儿正忙着在江西“剿共”，又推新生活运动，手底下的人却跑到妓院里开枪杀人，传出去简直是打他的脸。


蒋介石当即拿起毛笔，在报告上批了“严办”两个字，又补了一句“主犯立斩”，王天木很快被抓起来，一审下来，竟是个死刑。


消息传到戴笠耳朵里时，他正在办公室抽烟，王天木是他的心腹，华北一带很多情报网都是这个人一手建起来的。


他先去找了跟蒋介石关系近的元老，又绕了几道弯子给审判长施压，据说戴笠还专程去了趟南京，在蒋介石面前替王天木求情。


他说话很直接，说王天木固然该罚，但此人熟悉北方帮会，留着比杀了划算。


蒋介石沉着脸听他把话说完，半晌没吭声，戴笠就站在那儿，腰杆挺得笔直，额头上却渗出了汗。


后来判决书改了，王天木从死刑变成了无期，又过了一段时间，再改成有期徒刑。他在牢里蹲了几年，抗战风声紧了，戴笠又把他捞了出来，派去上海接着干老本行。


那个死在妓院里的嫖客，姓名早就没人记得了，档案里也许就写着“某甲”，草草掩埋在北平西郊的乱坟岗里。


如今回望1934年那个冬夜，炭盆还冒着热气，子弹却已经出膛，王天木们手里有枪，总以为能摆平一切。


可那晚的子弹飞出去之后，摆平的只是一个无名者的性命，却没能摆平蒋介石的怒气和一纸判决书。


至于那个倒在血泊里的普通人，旧时代的北平城里，像这样的人命风一吹，就散了。那些靠枪杆子逞凶的日子，终究随着历史的尘埃，一起埋进了故纸堆。