慈禧身边的宫女后来回忆：进宫之后，每天晚上都得侧躺着，双腿夹紧，一整夜不能翻身换姿势。说起来，宫女们在宫里三件最难熬的事居然是：睡觉、吃饭、上厕所。
 
那年何荣儿十三岁，刚被挑进储秀宫，专职伺候慈禧吸水烟。进宫头一天，掌事的姑姑把她领到一间小屋子，开口说的第一句话，就让何荣儿一愣：“在宫里，最害怕的事就是睡觉，不光得侧躺，还必须夹紧双腿，否则后果不堪设想。”
 
十三岁的孩子不明白，睡觉有什么好怕的？
 
她很快就懂了。
 
宫里的规矩是：宫女睡觉不许仰面朝天，必须侧着身子、蜷起腿，一只手放在身上，另一只手平伸出去。一整晚只能维持这个姿势，动都不能动。半夜有姑姑巡逻查房，看见谁的睡姿不对，抄起藤条就抽。
 
何荣儿自己都记不清挨过多少次打。一晚上被抽醒七八回是常事，小宫女们吓得不敢睡死，迷迷糊糊猛一睁眼，先看自己姿势对不对。
 
为什么非要这么睡？宫里人都信神，传说各殿都有殿神，一到夜里就出来巡查，护着太后、皇上和各宫主子。宫女要是四仰八叉躺成大八字，那就是冲撞了殿神，罪过不小。小姐妹们私下还多一层忌讳：睡觉不许托腮，说那是哭相，一辈子都走不了好运。
 
一个十三岁的孩子，白天要学数不清的规矩，晚上连个囫囵觉都睡不成。何荣儿后来跟人念叨，那几年整夜提心吊胆，浑身紧绷着，根本不敢放松。
 
睡觉只是头一关。比睡觉更让人吃不消的，是吃饭。
 
宫里给宫女的饭食其实不差，顿顿有菜有肉。可有一条死规矩压着：每顿只能吃八分饱。姑姑拿眼角一瞟，就得立刻把碗放下。夜里轮值上夜，照例有一顿点心加餐，可谁也不敢碰，怕吃了肚子里胀气，在主子面前出虚恭，就是放屁。
 
在太后跟前出虚恭，叫“大不敬”，轻则丢差事，重则挨板子。姑姑和掌事的也得跟着受牵连。所以鱼虾不能碰，怕嘴里带腥气；韭菜、葱、蒜这类味道冲的，更是碰都不能碰。何荣儿说，她们好些年没吃过一口鱼。
 
夏天宫里赏西瓜，每人每天一个。可宫女忌生冷，谁也不敢多吃。怎么办？站在下房的石头台阶上，把西瓜高高扔下去，摔个稀碎，小姐妹们围着看，哈哈笑一阵。笑完了，肚子还是空的。
 
第三更磨人——上厕所。
 
宫里没地方让宫女从容方便。当班的时候不能随意走开，要想方便得请假跑回自己住处，来回一趟耽误工夫。可谁敢三天两头请假？唯一的办法就是死扛：少喝水，少吃东西。肚子空着，肠胃里没货，自然不用跑厕所。
 
睡觉、吃饭、上厕所，普通人过日子最平常的三件事，到了宫里全成了关口。
 
更要紧的是，这些折磨不是谁跟谁过不去，而是整个规矩就是这样码起来的。慈禧自己吃饭讲究“菜不过三口”。哪个菜被看一眼，太监就挪到她跟前，吃两勺子立马撤走，绝不让动第三下。主子一顿饭几十个菜，尚且只尝两口。底下伺候的人呢？连个踏实觉都不配睡。
 
何荣儿在储秀宫待了八年。十八岁那年被慈禧指婚给了一个太监。出宫以后，侧身睡觉的习惯再也改不掉了，因为被打了那么多年，身体已经记住了。吃饭还是不敢吃饱，看见鱼下意识就躲。
 
后来大清没了，宫里的殿神也没人供了，可那个十三岁进宫的姑娘，一辈子都没能再仰面朝天睡一觉。
 
只能说，人这辈子最大的幸福，从来不是什么荣华富贵，而是那点由着自己的自在。能踏踏实实吃下去一口饭，能安安稳稳睡个仰面朝天的觉，能痛痛快快上一趟厕所，这些最平常不过的琐事，就是一个人活着最体面的自由。宫里头的金银珠宝堆成山，换不来半宿的踏实。


信源：趣历史2026/05/31——古代宫女睡觉双腿夹紧必须侧躺古人睡觉为何规矩那么多
 
文|林初
编辑|南风意史