1967年10月，许世友吼道：“不见！”保卫人员小声说：“是陶勇的四个孩子。”他猛地转身，急喊：“快去接！”

当时，南京许世友住宅大门口，卫兵拦住了几个孩子。

孩子身上衣服破旧，最大的十二三岁，最小的只有七岁多。脸上沾满泥垢，手里攥着半块干窝头，站在门外往院子里面张望。

那个年代人人都怕惹上麻烦，司令住处更不能随便放人。卫兵原本打算把他们赶走，看见孩子冻红的耳朵，心里软了，转身进去通报。

许世友正在处理文件，头都没抬。

“不见。”

卫兵正要退出去，想起孩子们反复提到的名字，补充一句：“司令，他们是陶勇的孩子。”

许世友手里的笔猛地拍在桌上，当即站起身。

“你说谁的孩子？”

确认身份之后，他外套都顾不上穿，趿着鞋就往门外跑。身边警卫员都很意外，许世友性格强硬，极少这样失态。

真正的战友情，不在顺境的应酬，要看逆境敢不敢伸手。当时不少人遇见受冲击人员家属，都刻意回避，急于划清界限。许世友的反应，不是一时冲动，是几十年并肩作战攒下的交情。

两人相识于红军时期。1933年鄂豫皖苏区反围剿，许世友已经是团长，陶勇还是年轻连长。打仗悍不畏死，敢抱着炸药包冲向敌人碉堡。许世友很赏识他，经常指点，关键突击任务，总会交给他。

抗日战争时期，陈毅给原名张道庸的陶勇改名。许世友见到陶勇，开口说道：“这个名字，很对你的性子。”

1940年黄桥战役打得凶险，陶勇率三纵坚守黄桥阵地，顶住敌军猛攻。战斗结束，满身尘土衣袖破损，见到许世友第一句话：“司令，你没事就好。”

许世友没有多余客套，把水壶递给他，心里认定这是生死兄弟。

孟良崮战役，陶勇任四纵司令员，许世友带领九纵，两军协同强攻整编七十四师。指挥所里两人对着地图研判战况。

陶勇总想带队往前冲，许世友呵斥：“你不要一味猛冲，不能把部队拼耗过头。”

争夺核心高地，许世友依旧把侧翼交给陶勇。连续三天三夜作战，部队全歼七十四师。庆功的时候，许世友端起酒碗：“打仗交给你，我放心。”

建国之后，陶勇转入海军，历任东海舰队司令员、南京军区副司令员。两人同在南京，来往频繁。陶勇上门常会带上海鲜，许世友拿出珍藏老酒待客。

当年陶勇力排众议收编海匪孙二虎，很多人主张直接处决。许世友和身边人评价：“这件事，也就陶勇能办成。”

长津湖战役，陶勇作为九兵团副司令员入朝。严寒之下，他和战士一同潜伏雪地，双脚冻肿也不肯后撤。

消息传回国内，许世友托人捎去两双厚棉鞋，捎话：“打仗要敢拼，也要顾好身体，你以后还要指挥海军。”

陶勇收到棉鞋，跟参谋讲：“也就老许，还记得我怕冷。”

闯过无数战火的战将，没能躲过时代风波。1967年陶勇离世，没过多久妻子朱岚也去世，八个孩子成了孤儿。

大孩子勉强糊口，小孩子寄人篱下，还要承受旁人异样眼光。

许世友吃饭时听到消息，筷子直接掉在桌上。沉默许久，低声说道：“怎么会落到这个地步。”

他立刻派人去上海寻找孩子，先找到四名年纪偏大的子女。几个孩子一路打听，赶到南京上门求助，就出现了门口那一幕。

许世友冲到门外，看着面黄肌瘦的孩子，握枪的手微微发抖。他蹲下身，擦去最小女孩脸上的泥。

“别怕，到这里就安全了。”

他转头朝屋里喊妻子田普：“抓紧煮粥煮鸡蛋，多蒸几锅糖三角。”陶勇生前爱吃糖三角，每次来总要带上两个走。

当晚，许世友安排车辆赶赴乡下，接剩下四个孩子。他叮嘱随行人员：“一个都不能漏掉，挤不下就抱着也要带回来。”

秘书私下提醒，收留他们容易引来非议，可以先安置在招待所。

许世友当场发火：“陶勇是什么人我清楚，那些说法全是假话。大人的事，和孩子无关，就住我家，谁也不许为难他们。”

此后每个月，许世友从工资拿出三十元，专门供给孩子生活。六十年代三十元，抵得上普通工人大半个月收入。田普夜里借着煤油灯，把许世友旧军装改小，给孩子们做衣服。

许世友跟田普说，不能只供吃饱，要教孩子挺直腰板做人。

有一回，陶勇小儿子哭着从学校回来，说同学嘲讽他没有父亲。许世友压住火气，没有去找学校闹事。

他把孩子叫到身边，指着柜子上的军功章：“你父亲是打过鬼子、打过国民党的英雄，功劳很高，明天我带你看他的立功记录。”

孩子慢慢长大，许世友开始规划出路。男孩子跟着练军体拳练体能。

“你是陶勇的儿子，要有军人的血性。”

年长男孩，他托老战友肖永银安排进坦克部队，到军营磨砺。女孩送去学护理，许世友交代：“做护理要手艺过硬，靠自己本事过日子。”

往后几年，许世友会抽空去部队看望这群孩子。看男孩训练，看女孩练习实操，口袋常备糖果，表现好就给予奖励。他很少对外提起自己的付出，心里装着对老战友的念想。

陶勇的子女个个争气。长子考入哈军工，其余男孩有的做参谋，有的担任坦克团指挥员。女孩成长为医生、护士长，全部活得堂堂正正。