8月20日，广西铁路投资集团挂出一份不太起眼的公示——《粤桂高铁连接线预可行性研究报告编制技术服务成交候选人公示》。第一成交候选人是中铁二院，报价34.5万元。
本次招标明确要求：承接单位近五年必须具有时速350公里以上高铁项目的预可研或可研业绩。这意味着，粤桂高铁连接线是按350公里/小时的高铁标准来研究的，不是普通的城际轻轨。
为啥这条线让人期待？看看现在的贺州到南宁就明白了。
两地相距560多公里，目前每天直达动车只有三趟，最快3小时55分，慢车甚至要10小时以上。如果错过直达车，就得先坐贵广高铁到桂林，再转车去南宁，全程大概6个小时，中途换乘折腾得不行。
这条线的意义远不止缩短贺州到南宁的时间。
梧州：作为连接线的中枢节点，将真正实现"贵广"与"南广"两条大动脉的互联互通，桂东城际铁路网环线就此成形。
玉林：通过岑溪东站接入南珠高铁，玉林北上贺州、东进广东都将大幅提速。
整个桂东：贺州、梧州、玉林等城市将更快融入珠三角一小时通勤圈，广西"东融"大湾区战略有了实实在在的轨道支撑。
再把视野放大到两广格局：目前粤桂间的四大高铁通道——贵广、南广、南珠（在建）、合湛（在建）——主要都是东西走向，南北向仅有益湛、黎湛两条普速铁路，连接能力偏弱。粤桂高铁连接线恰好补上了这块短板。