220年，曹丕废了汉献帝刘协，刘协胆颤心惊地问：“如今我已不是天子，你想杀我，还是关我一辈子？”曹丕说：“你是大汉皇帝，是我妹妹的丈夫，我封你为山阳公，享受天子待遇，在封地内你还是皇帝，只不过，需要立刻离开洛阳。”
 
刘协为什么这么怕？因为他太清楚亡国之君的下场了，秦二世被赵高逼着自杀，孺子婴投降刘邦后还是被项羽杀了，他当了31年皇帝，从9岁登基就没掌过实权，先被董卓控制，后来被曹操挟天子以令诸侯，连自己的皇后和儿子都保不住。
 
曹操在世时他就天天提心吊胆，现在曹操死了，曹丕直接把他废了，他以为自己这条命也保不住了。
 
曹丕为什么不杀他？原因有几个，第一，曹丕的妹妹曹节是刘协的皇后，两个人是郎舅关系，杀了刘协，妹妹就成了寡妇，曹家脸上也不好看。
 
第二，刘协当了一辈子傀儡，手里没有一兵一卒，没有任何威胁，杀了他反而落个弑君的骂名，不杀还能显示自己宽宏大量，第三，当时天下还没统一，刘备在四川称帝，孙权在江东割据，留着刘协好好对待，等于给天下人做个榜样，告诉那些反对势力，投降了有好下场，这比杀了刘协有用得多。
 
刘协到了山阳封地，日子反而比当皇帝时好过。在封地内他可以保留天子的仪仗，用汉朝的历法，给曹丕上书不用称臣。
 
更重要的是，他终于自由了，不用再看人脸色，不用再担惊受怕，他小时候在宫中学过医术，到了山阳之后就给当地老百姓看病，药费收得很低，遇到穷人还免费，老百姓都很感激他。
 
刘协当了14年山阳公，54岁那年去世，得以善终，他的后代继承了山阳公的爵位，这个公国一直存在了89年，直到西晋末年天下大乱，才被胡人灭掉，在中国历史上的亡国之君里，刘协的结局算是最好的之一。
 
后来的很多亡国之君就没这么幸运了，比如晋恭帝被人用被子闷死，宋顺帝被废后不到一个月就被杀，跟刘协比起来，那些人才是真的惨。
 
这件事放到现在看，很有启发，古代改朝换代，往往是成王败寇，对失败者赶尽杀绝，不光杀本人，还要灭族，怕的是有人借前朝的名义造反。
 
可现在不一样了，我们讲法治，讲人权，哪怕是罪犯，也有基本的人格尊严和法律权利，更不用说政治对手了，社会文明进步的一个标志，就是不再用杀戮解决政治问题，而是用制度和法律来规范权力交接。
 
这些年我们国家对待历史人物也越来越客观，不再简单地以成败论英雄。刘协虽然是亡国之君，但他不是昏君，只是生不逢时，手里没有权力。
 
现在的历史研究，会把一个人放在具体的时代背景下去看，功是功过是过，不会因为他失败了就把他说得一无是处，这种实事求是的态度，比过去那种非黑即白的评价，要进步得多。
 
曹丕不杀刘协，不是因为他心善，是因为杀了没好处，留着有用，但不管动机如何，结果是刘协活了下来，老百姓也少受了一场罪，政治这东西，很多时候不是比谁更狠，而是比谁更有格局、更看得远。曹丕在这件事上，比后来很多帝王都做得明白。