1979年，周敏兰瞅准老公去队里干活，把两岁闺女往炕上一扔，拎包就窜回了上海。
 
1979年，北大荒的寒风刮得刺骨，知青返城的浪潮一浪高过一浪，上海女知青周敏兰，在北大荒已经待了好些年头，嫁给当地农村的丈夫，还生下一个两岁的小闺女，心里一直惦记着回上海，可带着孩子回城，落户、找工作全都是难题，现实的压力压得她喘不过气。
 
那天一大早，丈夫照常下地去队里出工，家里只剩下她和两岁的女儿，看着炕上还不懂事的闺女，周敏兰内心挣扎了很久，最后还是狠下心，把孩子往土炕上一扔，简单收拾一个小包，趁着家里没人，悄悄溜出家门，赶上去往县城的班车，一路辗转，直接跑回了上海。
 
丈夫干完农活回到家中，推开家门，炕上只有哇哇大哭的两岁女儿，妻子早已不见踪影，一瞬间什么都明白了，一个农村男人，既要下地挣工分维持生计，又要拉扯年幼的孩子，日子一下子跌入谷底，小小的孩子没了妈妈，整日哭着找娘，夜里经常哭醒。
 
那个年代，大批下乡知青想方设法返回原籍，很多人面临现实的抉择，一部分知青回城之后，和留在当地的爱人就此分开，这样的事情在当年并不少见，周敏兰回到上海之后，顺利落户，有了城里的生活，可远在北大荒的丈夫和孩子，成了抛在身后的包袱。
 
之后几年，丈夫一边务农，一边独自抚养女儿，又当爹又当妈，过得十分艰难，孩子慢慢长大，经常追问妈妈去哪里了，父亲心里万般苦楚，也只能含糊应付，隔着千山万水，母女二人几乎断了联系。
 
多年过去，女孩长大成人，心里一直放不下亲生母亲。等到有条件，她专门动身去往上海寻找周敏兰，时隔多年母女相见，场面五味杂陈，母亲已经在上海开启新的生活，有了新的家庭，面对找上门来的亲生女儿，内心满是愧疚。
 
当年的知青返城大潮，是特殊时代留下的一段过往，无数人被时代推着往前走，很多家庭就此破碎，周敏兰一走了之，躲开了北大荒艰苦的日子，得到向往的城市生活，可这份选择带来的伤痛，却留给丈夫和年幼的孩子，伴随他们漫长的岁月。
 
时代的大环境会困住一代人，但再难，也不该把年幼的孩子丢下，追求个人的出路没有错，可骨肉亲情，终究是割舍不掉的，被抛下的孩子，一辈子都要承受亲情缺失带来的伤痛。