1908年，英国植物采集家欧内斯特·亨利·威尔逊在中国四川省拍摄了一张引人注目的照片，照片中，男人们背着沉重的茶叶包，在崎岖的山路上艰难跋涉。
威尔逊为这张照片配上了这样的文字说明：“男人们背着‘砖茶’运往西藏。其中一人背负的茶叶重达317磅（约143公斤），另一人背负的茶叶重达298磅（约136公斤）！他们每天要走大约6英里（约9.6公里），路途崎岖不平，海拔高达5000英尺（约1524米），才能到达塔钦路。”
这些茶叶搬运工是古老而艰辛的茶叶供应链的一部分，他们徒步穿越崎岖的地形和陡峭的小路，将紧实的大包茶叶运送到数百英里之外的市场。
虽然使用木杆或绳索可以分散重量，但这项工作仍然极其耗费体力，往往需要数周的时间才能完成。茶叶是中国最重要的出口商品之一，这些照片展现了清末时期支撑全球茶叶贸易的人力劳动。
威尔逊主要以采集植物标本供西方园林使用为目的来到中国，同时也记录了他所遇到的生活和风景，让我们得以一窥20世纪初中国农村普通百姓的劳作生活。