现在也轮到我们进行自由航行了！8 月 14 日，根据法新社报道，法媒称，一艘中国科研船今年 5 月下旬在 “未经帕劳方面邀请情况下” 进入其专属经济区 74 公里，并在该国海域缓慢航行约 14 小时，引发帕劳当局的安全担忧。帕劳总统小苏兰格尔・惠普斯表示，“中国科研船未经邀请就进入帕劳专属经济区并开展活动，他们在寻找什么？最终意图又是什么？”

说实话，看到帕劳总统这番灵魂拷问，我第一反应是有点想笑。合着过去这么多年，美国军舰满世界乱窜，跑到别人家门口搞自由航行的时候，怎么没人跳出来问 “你们在找什么，最终意图是什么”？轮到中国一艘科研船正常航行，就成了需要被盘问的大事了？

这次进入帕劳专属经济区的是中国的 “极地” 号科考船，2024 年才正式下水，船长 89 米，船头具备冲破一米厚北极海冰的能力。这艘船的主要任务是环境监测、海洋科考，应对气候变化相关的研究，船上搭载了无人机和水下探测设备，可以测绘海底地形，收集洋流、海洋生态、海底矿产等各类数据。

就是这么一艘明明白白的科研船，5 月 30 号驶入了帕劳专属经济区范围内 74 公里的位置，慢悠悠航行了大概 14 个小时。帕劳方面在 6 月 3 号就通过外交渠道递了照会，表达不满，说这艘船可能在未经授权的情况下搞研究活动，威胁他们的国家安全。

一晃两个多月过去，帕劳总统又借着法新社的采访把这件事拎出来说，语气里满是委屈和警惕，仿佛咱们占了多大便宜似的。

这里就得先给大家说一下什么叫专属经济区。很多人一听见 “进入某国海域” 就下意识觉得是闯了人家领海，这完全是两码事。

根据《联合国海洋法公约》，一个国家的领海只有 12 海里，大概 22 公里，这部分是实打实的领土，外国船只未经允许不能随便进。但专属经济区不一样，是从领海基线往外最多 200 海里的一片区域，大概 370 公里。在这片区域里，沿海国只对自然资源、经济活动享有主权权利，对海洋科研和环保有管辖权，但其他所有国家都享有航行和飞越的自由。

换句话说，帕劳的专属经济区，不是帕劳家的 “私人泳池”，而是国际公共航道的一部分。任何国家的船只，只要不搞违法活动，都有权正常通过。

美国海军的测量船、侦察船，常年在南海、在其他国家的专属经济区里晃悠，抵近侦察，收集水文数据和军事情报。别的国家提出抗议，美国就拿 “自由航行” 当挡箭牌，说专属经济区不是领海，我想怎么航行就怎么航行。怎么同样的道理，放到中国身上就不适用了？

说句实在话，帕劳这次反应这么大，与其说是真的感受到了什么安全威胁，不如说是演给美国看的。

毕竟美国现在一门心思要在太平洋地区围堵中国，需要这些小岛国站出来当 “发言人”，时不时炒作一下 “中国威胁论”。帕劳作为美国的紧密盟友，在这个节骨眼上跳出来指责中国科研船，既可以向美国表忠心，说不定还能换来一笔援助，何乐而不为？

至于帕劳总统问的 “在找什么，最终意图是什么”，其实答案很简单。

我们在做全世界所有海洋大国都在做的事 —— 了解海洋、熟悉航道、掌握海洋环境数据。海洋不是某几个国家的后花园，太平洋那么大，中国的船只去得光明正大。

从更深层的角度看，这件事其实是一个信号：过去西方主导海洋规则、说一不二的时代，正在慢慢过去。

中国的海上力量在发展，我们的科研船、我们的舰队，也有能力走向深蓝，也有权利在国际法范围内行使自己的航行自由。

中国一直是负责任的大国，一贯依法依规开展海洋活动。这句话不是说说而已。我们的船去了哪里，做了什么，都是在国际法框架内进行的。帕劳如果有疑问，可以通过正常的外交渠道沟通，但没必要动不动就扣帽子、炒话题。

太平洋足够大，容得下各个国家的船只正常往来。自由航行这个词，不该是某些国家的专属武器，而应该是所有国家共同享有的权利。

今天中国的科研船能出现在帕劳的专属经济区，明天可能还会出现在更多更远的海域。这不是什么威胁，而是一个海洋大国再正常不过的操作。习惯了就好。