2001年3月6日，江西万载县芳林小学发生爆炸，三十多个孩子没了。记者追着朱镕基问。他没有回避，没有甩锅，对着镜头说了一句话——

"不管事实如何，国务院和我本人都负有不可推卸的责任。"

一个总理，在镜头前主动揽责。

他接着说，如果因此危害到孩子的生命安全，县长、乡长、镇长，立即撤职。

有人说他脾气大、说话冲。但那是对外人、对贪官。对老百姓，他从来没有硬过。

在上海当市长的时候，他最重视的一件事是信访。他要求办公厅专门建了一个制度，每一封群众来信都要有回复、有跟踪、有结果。

他说："通过信访工作，不但能跟人民群众建立一种信息的联系，而且可以促进我们同人民群众建立起血肉关系。"

他管自己读群众来信叫"了解群众的脉搏、人民的情绪、大众的要求"。一个市长，把读老百姓的信当成正经功课来做。

他还说过一句很朴素的话："政府工作人员要牢记自己是人民的公仆。"

不是口号。2000年记者会上，他说自己 以后只有一个心愿——

"我只希望在我卸任以后，全国人民能说一句，他是一个清官，不是贪官。如果他们再慷慨一点，说朱镕基还是办了一点实事，我就谢天谢地了。"

当了五年总理的人，最后的心愿不是"青史留名"，而是让老百姓说一句"他不是贪官"。

这个标准，放到今天，依然让人心里一紧。

2026年8月12日，朱镕基在北京去世，享年98岁。

他这一生，骂过很多人，拍过桌子，发过火。但他从来没对老百姓端过架子。

用他自己的话说："我从来不吓唬老百姓，只吓唬那些贪官污吏。"