中国四块长期脱离中央管辖的故地：幽云十六州、河西走廊、云南、中原，时长各有多久？
 
公元938年，后晋皇帝石敬瑭把燕云十六州送出去的那一刻，应该不会想到，这片土地从此要等430年才会重回中原王朝之手。430年，从后晋到辽、到金、到元，每一代都有人在谋划着收回来，却一次次无功而返，直到明朝才终于成事。这四个字"幽云十六州"，在中国历史里出现频率之高，几乎无出其右。
 
那其他几块地方呢？河西走廊隔绝多久？云南离中央管辖又有多远、多久？中原被金兵打下来之后究竟撑过了多少年？这几个数字，大多数人说不大准确。
 
先说时间最短的一块，河西走廊。
 
安史之乱爆发在755年，边防精兵大批东调平叛，西北防线随之空虚。吐蕃趁势蚕食，一块一块往里推。776年，肃州（今酒泉）失守；786年，敦煌沙州这个西北最后一个大据点也守不住了，拱手相让。此后整条河西走廊，从玉门关到长安方向的联系断绝，中原与西域的陆上通道不再畅通。
 
困在这片土地上的汉人，等了将近一代人的时间。公元848年，沙州本地人张议潮在敦煌发动起义，组建起一支融合了汉、羌、回鹘各族战士的队伍，称为归义军。十余年间，逐州逐城收回，至公元861年拿下凉州，河西全线复归。
 
距离786年沙州失守到861年凉州收复，前后约75年。敦煌留下了一句民歌记录那个年代："河西沦落百余年，路阻萧关雁信稀。赖得将军开旧路，一振雄名天下知。"民歌说"百余年"，略有夸张，实际约七八十年。但这七八十年，路断、信稀、丝绸之路东段几乎停摆，是非常漫长的割裂。
 
时间再拉长，就是云南了。
 
云南纳入中央稳定管辖的时间，比通常人们以为的要晚得多。隋唐之前，云南一直是羁縻状态，中央对当地的控制相当松散。公元738年，唐朝扶植洱海地区的蒙舍诏统一六诏，建立南诏国，唐玄宗封首领皮逻阁为"云南王"。但南诏并非中央直辖，而是以独立政权的形式存在，时而附唐，时而对抗。公元902年南诏灭亡，经过几十年的动荡，公元937年大理国建立，延续了另一段独立政权的历史。
 
蒙古军队在1254年攻灭大理国，1276年元朝在此正式设云南行省，纳入中央管辖。但真正意义上将云南按内地方式治理，是1382年明朝傅友德、沐英带兵平滇之后。
 
从738年南诏建立到1253年大理国灭亡，大约500余年处于相对独立的政权管辖之下。若从宋朝建立的960年算到明朝将云南内地化的1382年，约合422年。这块土地与中央的分隔之久，是四块里面时间跨度最长的一块。
 
中原的情况，时间起点清晰，是1127年的靖康之变。
 
那一年，金兵攻克北宋都城汴京，宋徽宗与宋钦宗被俘北去。黄河流域这片历代视作华夏核心的土地，进入金朝的版图。北宋灭亡，南宋偏安江南，此后百余年间念念不忘"直捣黄龙"，岳飞的部队也曾打到朱仙镇，距汴京不过45里，却终究还是退回去了。
 
1234年，蒙古灭金，中原随即成为蒙古帝国、后来元朝的一部分。1279年南宋最终覆灭，元朝实现了全境统一。1368年明军北伐，徐达、常遇春攻克元大都，元顺帝出走北方草原，中原重回中原政权治下。
 
从1127年到1368年，整整241年。这241年里，中原先后处于金朝、元朝管辖，历经金朝107年、蒙元134年。
 
幽云十六州是四块里面被讨论最多、时间也相当长的。公元938年石敬瑭将这片包含今北京、天津以及河北、山西北部的土地割让给契丹辽国，随后历经辽（1125年被金灭）、金（1234年被蒙古灭）、元三朝。1368年明洪武元年，徐达攻克元大都，这片土地重归中原政权之手，前后共历约430年。
 
幽云十六州的战略意义在于地形。这片土地的南边是华北平原，一马平川，没有地形阻隔，一旦失去燕山山脉和太行山的屏蔽，骑兵可以长驱直入直达黄河。宋人对此心知肚明，所以两宋三百年间无论政治局面如何，都没有放弃过收复的念想，只是始终没能成功。
 
后周世宗柴荣959年那次北伐，是最接近的一次。他亲征，打了一个多月，连收三州三关，正要进逼幽州，突然病倒，班师，当年去世。之后赵匡胤篡位、北宋建立，专注先统一南方，等到宋太宗两次北伐，在高梁河和雍熙两次惨败后，再也没有能力主动进攻了。
 
明朝为什么能做成宋朝做不到的事？原因说起来并不复杂：1368年时元朝内部已经乱了多年，内耗严重，元军主力在与红巾军的消耗战中大量损失，元顺帝放弃大都北逃时，几乎没有组织起有效抵抗。而北宋面对的辽朝，则是当时东亚军事实力相当强大的政权。
 
四块地方：幽云十六州430年，河西走廊约75年，中原（黄河流域）241年，云南500余年。
 
时间最短的是河西，但那段时间里敦煌的人用壁画和写卷记录下来的内容，成了今天研究唐朝文明的珍贵资料，因为内地的很多东西反而没能留存下来。
 
参考来源：《资治通鉴》（司马光著，中华书局点校本）