3月24日下午5点19分，江苏省人民医院病房里，57岁的严红停止了呼吸。二十多年前她曾站在人生的分水岭上，一边是美国大学里优渥的研究教授职位，顶尖设备、充足经费；另一边却是西北工业大学动力与能源学院一个急需攻坚的岗位，业内人都知道那是块“最难啃的骨头”。

2026年3月26日，西北工业大学动力与能源学院正式发布官方讣告，确认这位深耕航空发动机基础研究的专家，在南京的医院走完了一生，享年57岁。翻看她完整的人生履历就会发现，她和西工大的牵绊，早在1991年就已经生根。那一年22岁的严红考入西工大航天学院，一路在这里读完本科、硕士、博士，之后又去往清华大学完成博士后深造，扎实筑牢了流体力学、航空推进领域的专业根基 。

1999年，她动身前往美国开启海外科研生涯，先是任职罗格斯大学机械与宇航工程系助理研究教授，2005年之后在航空产业氛围浓厚的莱特州立大学升任研究教授。在海外整整11年的时光里，她深耕超声速、高超声速流动控制方向，手握成熟的科研项目渠道，身边配备完整的实验体系，只要继续留任，就能稳稳拿下海外高校长期稳定的教职资格。

身边的外国同事、一同在外求学的华人学者，全都很难理解她后来的决定。2010年年底，借着陕西省百人计划人才引进的契机，她主动辞去美国所有科研职务，打包简单的行李回到西安，回到了母校西工大动力与能源学院。当时学院筹备建设陕西省航空发动机内流动力学重点实验室，国内在高超声速等离子体流动控制这块研究起步较晚，国外核心试验数据、成熟仿真方案全部封锁，想要从零搭建专属的超声速风洞试验平台，耗费资金、耗时漫长，很少有人愿意主动牵头扛起这份重担，这也就是行业里大家口中那块难啃的硬骨头。

没有人强迫她回国做事，更没有人为她许诺虚名或者高额回报。曾经一起在美国做实验的导师还发来消息挽留她，告诉她国内的试验条件会有很长一段时间跟不上海外，失败的概率会高出很多。严红只是平静地回复，自己本身就是西工大培养出来的学生，祖国航空发动机事业欠缺的基础研究环节，总要有人沉下心一点点补齐。

回到西安之后的十几年，她把大部分时间都泡在实验室和试验车间里。当时学院经费需要优先分配给多个攻关项目，搭建风洞设备的时候，很多定制化零件没办法直接进口采购，她就带着课题组的学生一起比对图纸，和工厂师傅反复沟通修改参数；做超声速气流试验时，上百次测试只会换来一组有效数据，熬夜记录变量成了课题组的常态。

她亲手牵头搭建起学院专属的超声速风洞实验室，主攻国家数值风洞工程、国家自然科学基金相关重点课题，专注攻克航空发动机内部气流控制的底层难题。同时她还兼任学院副院长、校侨联常务副主席，一边做硬核科研，一边完善学科体系建设，牵头对接国际学术会议，担任《推进技术》《气体物理》核心期刊编委，也作为导师一届届带出投身航发研究的博士生、硕士生 。

平日里的她格外低调，很少主动对外宣传自己的科研成果，也不会刻意曝光个人事迹。作为无党派人士，她还以陕西省政协委员的身份，为西部高校航空学科人才培养、科研资源落地建言献策。哪怕后来身体慢慢亮起红灯，在就医休养的阶段，她依旧会线上询问课题组试验进度，叮嘱学生不要着急求快，基础流体试验一定要保证数据严谨。

这里纠正一个网络流传的不实说法：官方讣告并未记载她单独改造歼-20发动机、根治战机“心脏病”的相关内容，她毕生聚焦于高超声速流动控制、等离子体主动控制这类航空发动机底层基础研究，这些看不见的基础技术积累，为我国多款航空飞行器动力系统迭代，打下了不可或缺的理论与试验根基，比起博取流量的标签，踏踏实实沉淀基础科研，才是她一辈子的选择。

她放弃了海外轻松顺遂的学术人生，选择扎根西北黄土，把人生后半程全部交付给了国内尚不成熟的航发基础学科建设。没有万众瞩目的高光时刻，没有铺天盖地的荣誉宣传，57岁的人生落幕之后，留在西北工业大学实验室里的风洞设备、留存下来的海量试验数据、已经奔赴各地航空院所的学生，就是她留给这个行业最厚重的礼物。

初春的南京送走了这位朴素又坚定的女教授，而她一生践行的西迁精神，依旧留在西工大的实验室灯火之中，照亮着后来者的科研道路。

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