1946年，袁世凯的嫡长子袁克定流落街头，靠着老仆人捡来的白菜帮子和窝窝头充饥，表弟张伯驹知道后，连忙把他接回承泽园！

袁世凯是在1916年暴毙的。袁世凯暴毙后，洪宪帝制闹剧收场，袁家名声扫地。

作为袁世凯的嫡长子，袁克定更是众矢之的。

袁家的财产虽然不少，但分家后各管各的，袁克定分到了河南彰德和天津一带的房产。

袁克定从小锦衣玉食，追求排场，宴请不断，还爱收藏古董，花钱如流水，挥霍速度极快。

1928年，袁家在河南的田产和房产都被充公了，袁克定的财产支柱被抽掉了一大半。

此后，袁克定就只能靠着典当旧物、变卖京津地区的房产维持体面的生活了。

“'坐吃山空”堪称他最真实的人生写照。

1937年，北平沦陷后，日本特务头子土肥原贤二想拉拢袁克定，还许诺了高位厚禄。

但袁克定并不想当汉奸，就拒绝了，还在报纸上发表声明，称自己“因病不再闻问国事”，拒绝见一切宾客。

在沦陷区，如果不合作，就没有任何势力兜底，此时，袁克定的财产已经所剩无几了，手下的佣人见状，有的卷款跑路，有的洗劫了家中值钱的文物。

到了1940年代中期，袁克定被迫卖掉了北平最后的房产，蜗居在北平一处十分破旧的房屋，每日三餐全靠一个对袁家忠心耿耿的老仆人接济，这个老仆人在菜市场收摊后捡别人扔掉的白菜外帮子、碎窝窝头等，拿回去洗洗煮煮，就是一日三餐。

1946年，袁克定的表弟张伯驹从熟人口中得知了袁克定的近况，他大为震动。

张伯驹的父亲张镇芳是袁世凯的亲信兼表弟，张伯驹和袁克定自幼相识，关系莫逆。

听说袁克定过得如此凄惨，张伯驹于心不忍，决定帮他。

当时张伯驹刚刚购入了北京西郊的承泽园，他派人将袁克定接到了承泽园居住，给他安排了房间，准备了干净的衣服、热水洗漱、正经饭菜，袁克定的生活费用全部被张伯驹承担了。

袁克定此后就在承泽园住了下来。

新中国成立后，中央文史馆馆长章士钊念及旧情，给袁克定挂了一个文史馆馆员的名义，每个月都可以拿到一笔钱。

袁克定每次拿到钱，都要交给张伯驹的夫人潘素补贴家用，但每次都被张伯驹退了回去。