自驾歼-6，跑遍六大军区、军衔最低、资历最浅的空军司令员上任始末由来。

1971年“九一三”后，原空军司令吴法宪垮台，空军成“重灾区”，原班子多被清查，群龙无首。
中央要求：彻底肃清影响，重建指挥。

当时技术军种混乱，训练废弛，急需懂飞行、能带队的人。
党中央和毛主席、周总理明确两大硬标准：

1. 空军司令要能上天：必须会开飞机、懂技术；
2. 政治绝对干净：与林彪集团无任何瓜葛。

【当时备选三人】

1、 空军总部老将（曹里怀等中将）：不会飞
2、 空战英雄（张积慧等）：资历太浅
3、 马宁：会飞、打过仗、挨过整、无牵连

【马宁的“破格优势”】

• 真飞行员：抗战老兵，解放战争负伤（左腿残），仍自学飞轰炸机，亲自驾机参战一江山岛
• 政治清白：文革中三次挨整，被吴法宪集团打压，立场可靠
• 老领导力荐：总政主任李德生（原六纵旅长）是他老上级，知根知底、全力推荐
• 年纪合适：48岁，能飞、能管、包袱轻

【历史选择了他】

1973年5月，48岁的马宁（少将）从兰州军区空军副司令员，连升三级直接出任空军司令员。

1. 打破论资排辈：少将管中将，体现“能者上、政治硬”；

2. 技术导向：第一位自己开战机的空军司令，上任就驾歼-6跑遍六大军区；

3. 稳定军心：快速整顿训练，把空军拉回备战轨道。

马宁的破格，不是偶然，是特殊时期的必然选择。让这位“瘸腿飞将军”写下解放军空军史上的传奇一笔。

新中国空军史