巅峰时期的QQ有多“狂”？2008年，腾讯想用Q币给员工发工资，1Q币等于一块钱——这件事直接触碰了国家红线，舆论界都炸了锅，纷纷讨论Q币会不会冲击人民币。
 
当时腾讯发了一条招聘启事，岗位写得明明白白。可最让人惊掉下巴的是薪资待遇那一栏，居然打算用Q币来结算工资。
 
2008年的QQ简直就是互联网界的“灭霸”，打遍天下无敌手。当时中国网民才2.98亿，可QQ账号数竟然高达8.9亿，比网民数量都高出一大截。不管是用户数、收入还是利润，那都是全国第一，把当时的阿里、百度、网易按在地上摩擦。
 
QQ那时候可会整活儿了，红黄蓝绿各种“钻”闪瞎眼，游戏也是一堆爆款，像《地下城与勇士》《穿越火线》《QQ炫舞》啥的，全得用Q币充值。大家就跟疯了似的拼命往里砸钱，不管是网吧、线下报刊亭还是书店，到处都能充Q币。而且这Q币可不简单，不只能在腾讯的地盘上花，其他网游里也能用，还能买网络会员、充话费，甚至能买一些实物。这么一来，Q币就成了通用支付工具，比网银和支付宝还普及。
 
这可把专家们给吓坏了，纷纷跳出来喊话：Q币会不会冲击人民币？算不算虚拟货币？但小马哥当时没想这么多，他有些飘了，觉得自己牛得不行，还想拓展一下Q币的边界。于是在2008年干了一件看起来顺理成章的事儿：招了15个美工和记者，报酬就是Q币。
 
这消息一出来，舆论瞬间就炸了锅。有人说腾讯V5，走在了时代的前沿——过去公司对公账号发工资，有时候还得等第二天，现在腾讯这么干，工资不就秒到账了吗？多方便呢。但法律界可不买账，直接就开炮了：Q币算个啥？是货币吗？是金融保值产品吗？要是脱离了腾讯体系，啥也不是。
 
还有人搬出《劳动法》，说腾讯违法了：《劳动法》第50条写得清清楚楚，给劳动者发工资必须用货币结算，但Q币压根就不是货币，你给员工发的是啥？
 
但最吓人的可不是法律问题，而是金融秩序。要是Q币跟人民币自由兑换，虚拟货币商家无限发行，那咱们的金融秩序不得乱套了？后来这个说法越传越邪乎，什么“Q币将动摇国本”都出来了。腾讯一看情况不妙，赶紧出来灭火：别误会啊，这不是正式员工，就是个会员招募活动。
 
可这解释能站得住脚吗？不管你是会员招募还是员工招募，你招聘启事上写得明明白白，有劳动要求，也有劳动报酬。不管是兼职还是全职，那都形成了雇佣关系，根本逃不出《劳动法》的监管范围。
 
这就好比一个游乐园，老板招几个临时工，人家活儿也干了，最后你拿出几张门票说这就是工钱，这事儿能不被捅到劳动局吗？腾讯和这游乐园老板唯一的区别就是，腾讯是当年最赚钱的互联网巨头，有8.9亿注册用户，2008年营收71.5亿。过去就是因为太赚钱了，腾讯才飘了，觉得招15个人发点Q币就是小事一桩。
 
但腾讯再牛，能牛得过国家吗？要是开了这个头，各种灰色交易都可以避开监管。事实也的确如此，后来Q币的发展彻底超出了它最初的设计边界。随着QQ的用户越来越多，几乎覆盖了全中国的网民，Q币慢慢就形成了整个互联网世界的“硬通货”——不只是腾讯自己的业务能用，当时互联网上但凡能花钱的地方几乎都认Q币。看小说的网站会员可以用Q币充，其他厂商的小游戏充值可以用Q币，甚至论坛里找别人帮你做个图、写个帖子啥的，都能直接用Q币结算。
 
最夸张的时候，线下都有了Q币的流通渠道。在网吧里你没带现金没关系，给老板转等额的Q币照样能开机上网。有些学校门口的小卖部，学生拿Q币换零食、换玩具，老板都认。甚至网上的二手交易都能用Q币当支付手段，官方1:1兑换的Q币，在私下交易里汇率稳定在0.9:1，和人民币几乎没啥区别。如果不及时刹车，这不等于腾讯拥有了互联网世界的“发钞权”吗？
 
更关键的是，2008年前后，国内对虚拟货币的监管还处于空白期。2007年，四部委只是发了个通知，要查禁利用虚拟货币搞赌博的行为，没有明确的法规约束虚拟货币的发行和流通。
 
现在回头看，腾讯用Q币发工资这件事儿，或许只是一次失误，或许只像腾讯说的那样，不过是一次公关活动。但咱们心里都清楚，那哪儿是什么公关活动？那是腾讯膨胀了，是真觉得自己印的纸就是钱。
 
2009年6月，文化部和商务部联合发布了《关于网络游戏虚拟货币交易管理工作的通知》，Q币的野路子一下子就被堵死了：虚拟货币不能用于购买实物、不能兑换法定货币、不能在不同账户间流转。
 
这三刀切下去，Q币彻底退回了“游戏币”的位置。腾讯松了一口气，监管部门也松了一口气。但有一件事谁都没法否认：在2008年前后那两三年里，Q币就是中国互联网事实上的“民间储备货币”。
 
自此之后，小马哥变得低调了很多。哪怕他的腾讯帝国比2008年强大了好几倍，他也很低调，开始闷声发大财了。