除了北京、南京，大明朝防卫最严密的就是凤阳了。

凤阳作为龙兴之地，自洪武十二年明皇陵竣工后，驻守的兵力就多达八个卫，还有一万五千多的守陵人，以及凤阳的地方武装。

这个配置，用铜墙铁壁来形容应该不过分。

没想到，崇祯八年正月，高迎祥、张献忠率领的两万农民军打到凤阳，一把火烧了老朱家的祖坟。

这就有说头了，大明朝的军队难道就如此不堪一击吗？

先把时间拨回到崇祯元年。

这一年，河南新安人吕维祺官拜南京兵部尚书、参赞机务，这个职务一般被认为是南京最高的军政领导。

吕维祺是个干实事的人，上任之后就着手加强南直隶的防务，将上万吃空饷的闲杂人员驱逐出军队，又抓了一批军中高级大员，使得农民军不敢觊觎南京。

吕维祺调整好南京防务之后，仍是忧心忡忡，因为南直隶最大的辖区凤阳府兵力不足，急需补充。

为此，吕维祺给朝廷上了一道奏疏，请求增兵拨款。

朝廷接到奏疏后，崇祯帝和他的内阁大臣们都认为吕维祺小题大做。

因为从洪武时期开始，凤阳就驻扎重兵，其中的“皇陵卫”，更是精锐中的精锐，区区流寇何足挂齿。

时任内阁首辅的温体仁最擅长搞政治斗争，却拙于军事谋略。即便有人提醒他增兵皇陵，他也不以为然。

在回复吕维祺的批文中，内阁说：流寇癣疥疾，勿忧也！

京师的给事中孙晋也提醒朝廷增兵凤阳，固守皇陵。

兵部尚书张凤翼却满不在乎，说这些农民军都是西北人，吃不惯江南的稻米，他们到了南直隶，无异于自取灭亡。

吕维祺咸吃萝卜淡操心，凤阳皇陵是皇家的祖坟，皇上都无所谓，作为臣子的何必较真。

但是吕维祺看得长远，话虽如此，可日后一旦出事，朝廷就不是这个说法了，自己必然会成为替罪羊。

此后一年中，吕维祺不断提交辞职报告，但都没有得到批准。

可是面对随时可能涌入的农民军，凤阳皇陵能顶得住吗？

吕维祺上奏朝廷的内容是真实的，凤阳皇陵的处境已经到了十分危险的地步。

凤阳的账面数字很能唬人，有八卫镇守，分别是皇陵卫、留守左卫、留守中卫、凤阳卫、凤阳中卫、凤阳右卫、怀远卫、长淮卫。

每卫下辖五个千户所，总兵力四万余人，除此外，还有凤阳府所辖州县也有民间武装力量，作为预备队。

要是放在洪武、永乐时期，别说二万农民军，就是来十万也不是个，单单一个皇陵卫就够他们喝一壶的了。

俗话说“皇帝不差饿兵”，自嘉靖朝开始，凤阳各卫的将士受到守陵太监的克扣，连吃饭都成了问题。在生活举步维艰的情况下，战斗力可想而知。

面对艰难的生活，有很大一部分人承受不了煎熬。

嘉靖以来，朝廷不断加派粮饷，凤阳府的百姓苦不堪言。

先是南方备倭，朝廷增加赋税；后来世宗在湖北、京师之间巡幸，凤阳府也要出人出力，继续加税。

万历时期，辽东战事吃紧，凤阳军民也得缴纳辽饷。

原本凤阳府是大明的根本之地，本应享受福利，当地的百姓反倒生活在水深火热之中。至崇祯初年，凤阳府很多百姓逃亡，到别处谋生。

凤阳府偏偏又是一个非常奇怪的地方，别的府城都有城墙防卫，凤阳府却没有。

为什么呢？因为朝廷将精力全部放在皇陵的建造上，城墙防御不在考虑之中。

此外，凤阳的防务本应是中都留守，以及管辖五州十三县的凤阳知府负责，而崇祯初年实际掌权的却是守备太监杨泽。

杨泽在凤阳就是土皇帝，仗着是宫里派来的人，在地方作威作福，鱼肉百姓，导致民怨沸腾。

那么，农军怎么想起来要打凤阳皇陵呢？这源于一次特别的军事会议。

崇祯八年正月，多股农民军汇合于河南荥阳，人数多达十万人。

很显然，一个荥阳城容不下这么多的军队，来自陕西的十三路军马的首领为此举行了一次军事会议，以确定下一步的作战计划。

会议上，还是高迎祥副手的李自成提了一个高瞻远瞩的意见，将农民军分为五个部分进行作战。

一路攻四川、湖广；一路攻陕西地区；一路在黄河设防，阻击河北的官军；一路转战南直隶的安徽、江苏；一路居中策应。

攻安徽、江苏的这一支队伍正是高迎祥、张献忠率领。

就这样，荥阳军事会议决定了凤阳皇陵的命运。

正月十三日，高迎祥、张献忠带着部队先后攻克霍邱、寿州等地。本来也没想着要去啃凤阳那块硬骨头，不料一路上凤阳百姓主动迎接他们。

张献忠一看这架势，壮了壮胆带人攻入凤阳。结局比想象中要容易很多，几乎就没遇到什么抵抗。

凤阳一战，中都留守朱国相战败殉国，其余将士大多望风而逃。张献忠亲自带队闯入皇陵，平时连一棵树都不让动的皇陵，如今一把火烧成灰烬。

端了老朱家的祖坟，等于斩断了朱家的龙脉，张献忠很有成就感，于是给自己封了一个高大上的名号——古元真龙皇帝。

二月初，崇祯接到皇陵被焚的噩耗，当时他正与皇后用膳。

他赶紧丢下碗筷，穿上白色的孝服，一把眼泪一把鼻涕小跑至太祖、成祖的神位前请罪，说自己如何如何不孝，如何如何愧对列祖列宗。

台面的戏唱完之后，崇祯和以往一样，将责任推给了大臣。丢了皇陵，怎么说也要借上几颗脑袋向祖宗交差。

崇祯下了两道严旨，一是令驸马都尉王昺、太康伯张国纪到凤阳收拾烂摊子，该修缮修缮，该祭祀祭祀；

二是将总督杨一鹏逮捕入狱，随后公开处决；守陵太监杨泽自知死罪难逃，在狱中自尽，巡按御史吴振缨充军。

崇祯嘴上说要重修皇陵，就老朱家当时的经济条件而言，也就是简单地捯饬一下。

又九年，李自成带着部队打进了北京城，彻底终结了朱家王朝。