中国上下五千年，姓氏上万。有些大姓传了几千万人，一代接一代没断过；有些稀罕姓氏人少，可也一直传下来了。

但有一个姓，正经二十四史里头就出现过一个人，朝廷没下过禁令，也没被灭过族，可两千多年来愣是被后人主动扔了，几乎绝了迹。

这个姓就是嫪（lào）姓，而大多数人知道它，全是因为那个千古丑名，嫪毐。

古籍里头说嫪姓无行，所以才叫他嫪毐。可实际上这人本来不叫这个名，他就是战国末年秦国街头一个普通老百姓，没家世没学问没军功，搁人堆里根本找不着。

他唯一跟别人不一样的地方就是“以其阴关桐轮而行”，这也成了他翻身入局、搅动朝堂的唯一本钱。

那时候秦始皇嬴政年纪小，朝政大权全在丞相吕不韦手里攥着。吕不韦跟嬴政的亲娘赵姬私通，可随着嬴政一天天长大，吕不韦怕事情败露自己没命，一心想脱身。为了安抚住独守深宫的赵太后，他暗中物色人选，最后挑中了嫪毐，收进了自己府里当门客。

为了把人名正言顺送进后宫，吕不韦精心设了个局，买通了管宫刑的官吏，让嫪毐假装受了腐刑，把胡子眉毛剃干净，扮成宦官的模样，就这么混进了赵姬宫里伺候。

进宫之后，嫪毐把赵姬哄得服服帖帖，俩人私通了好一阵，赵姬居然怀了孕。为了遮人耳目，赵姬假借占卜需要避居静养，搬出咸阳皇宫迁到雍城旧宫住下。

从那以后，嫪毐彻底没了管束，常年陪在太后身边，赏赐拿到手软，权势蹿得飞快。

公元前239年，嫪毐靠着太后宠信，被嬴政破格封了长信侯，山阳、河西太原大片土地都归了他，还有专属的食邑和官吏，待遇和权臣吕不韦平起平坐。权势顶了天之后，嫪毐野心也跟着膨胀了。

他暗地里培植势力，门下宾客家奴好几千人，朝堂上不少官员都依附他，俨然成了吕不韦和秦王之外的第三股势力。他越来越狂，私下敢自称是秦王嬴政的假父，还跟赵姬偷偷生了两个儿子，暗地里盘算着等嬴政一死，就把亲儿子扶上王位。

狂妄到这份上，离死就不远了。有一回喝多了酒，嫪毐当着人面把假宦官、私通太后、图谋储位的事全抖搂了出来，立马就有人告到了嬴政那。

公元前238年，二十二岁的嬴政去雍城办加冠亲政大典。嫪毐知道自己罪行败露必死无疑，干脆铤而走险发动叛乱，偷了秦王御玺和太后玺，调动县卒、宫卫、骑兵加上自家门客，起兵攻打蕲年宫，想夺权篡位。

可嬴政早就等着他了，平叛大军一到，嫪毐的乌合之众立马溃散，人跑了没几天就被抓了回来。嬴政下手一点没留情，主犯嫪毐车裂处死，夷灭三族，他跟赵姬生的俩孩子当场摔死，追随他的党羽全给斩了流放了，一场闹剧彻底收场。

而秦国为了把这份污名钉死，特意用嫪毐这个贬义代号记进史册，也让本来清白的嫪姓从此背上千古骂名。所以自打秦汉以后，嫪字就跟淫乱、谋逆、秽乱宫廷这些恶名绑死了。

对古人来说，姓氏是宗族的脸面、世代的门面，是立身的根本。一旦姓了嫪，世人头一个想到的就是嫪毐那点丑事，家族跟着蒙羞，子弟出去被人耻笑，一辈子抬不起头。所以原本就稀少的嫪氏族人，为了宗族能传下去，全都主动改了姓。

到今天，全国户籍里头还能找到极零星几个姓嫪的，多在西北偏远地方，是极少没改姓的古姓遗存。可在大众视野、史书典籍、名门谱系里头，这个姓早就彻底没了影，化成了历史里的尘埃。