要追赶中国了！美国加速推动月球背面探测，中继星总装之中，主要去干什么？

如今在全球范围之中，只有中国前往过月球背面，这没有任何的争议，并且嫦娥六号任务还完成了月球背面采样任务，而美国一直处于“空缺”的模式。

然而呢？其实美国很早有过相关性运用中国鹊桥中继星的计划，中国也是同意了的，但后续并没有使用，而且美国也在跟欧洲进行合作，打造自己的中继星，这一次提到的萤火虫航天Elytra轨道器正在总装，这里面就包含了欧洲的一部分合作计划。

所以，其实严格来说，也并不是完全属于美国的任务。

那这是主要干什么呢？

其实就是提供中继星任务，在10月，该中继星正在进行总装，它将是轨道器Riders 2 the Dark任务的一部分，将承担转移飞行器和通信中继的任务，为月球背面着陆探测及后续科学作业提供支持。所以，其实跟我们的鹊桥二号中继星是一样的。

如果前往月球没有中继星，实现信号的转换，那就没有办法进行任务的执行，这就是——月球背面无法与地球建立直接视线通信的弊端，这也让我想起了，很多人可能说美国阿波罗计划的问题，说当年没有用上中继星吗？其实他们就是在月球正面执行的，所以，也没有用上中继星的问题，不然采集回来的300多千克样品就不只是月球正面的了。

这就是为何我们后面嫦娥六号采集月球背面央视，是世界第一份来自月球背面样品原因。

同时，有了中继星之中，探测器在月面开展作业时，借助中继系统与地球保持通信联系，也是推动任务的关键，除了通信之外，Elytra还将作为转移飞行器参与任务。

Firefly Aerospace表示，该轨道器将为月球表面的科学探测活动提供支持，使地面团队能够开展关键科学作业，并为后续任务创造条件。

所以，这一次任务也将是美国将全面推动月球背面探索的关键，只不过，没有给出具体的说明是否进行样品采集，这应该不会，如果真的要进行月球背面样品采集，这肯定早就宣传了。

所以，这短期之中不会进行，而且这是美国第一次前往月球背面，也是具有极大的挑战，在美国执行阿波罗计划之后，开启重返月球计划以来，执行的探测器发射任务也不少，除了蓝色幽灵号月球着陆器成功之外，其他的任务都失败了，这都说明了到月球背面的任务并不容易。

那么，针对后续的任务来说，我们也只有看到真正意义上实现了登月之后才会进行，反正大家等待发射就行，这是美国新一轮突破月球任务的时刻，能不能做到，我们等待就行。

最初预计在2026年执行，当下不确定，具体时间也只有等，但应该是延期了，只是这会还没宣布。