汉景帝的一次临幸，刘发就此诞生，其后代竟然拯救了汉朝
历史是无数偶然性与必然性的交织，当历史上的某个历史瞬间如果突然发生改变时，整体的历史走向难保不会发生巨大的改变，东汉长沙王刘发的诞生就是属于此类。
刘发是汉景帝刘启的第六个儿子，其降生本身就充满着偶然性。话说刘发的生母唐姬乃是刘启妃子程姬的侍女，身份卑微，本不可能够得到汉景帝的青睐。但偏偏有一次，汉景帝在程姬宫中喝酒时喝了个酩酊大醉，醉后便想临幸程姬，但不凑巧的彼时程姬恰逢来了月事，并不能侍奉汉景帝。但程姬害怕拒绝汉景帝会惹得他不高兴，便偷偷安排侍女唐姬替代自己，本就大醉的汉景帝也分不清谁是谁，便稀里糊涂地临幸了唐姬。出乎意料的是，仅此一次的临幸却让唐姬怀上了儿子，也就是未来的长沙王刘发。
唐姬出身卑微，与汉景帝又无过多感情，因此刘发和唐姬都不怎么受汉景帝待见。公元前155年，刘发以皇子的身份被封为长沙王，其封地不仅地处卑湿之地，还比其他藩王的封地要小。但刘发为人机智伶俐，他并未直接向刘启和唐姬诉苦，而是在等待机会。公元前142年，刘发回京为汉景帝祝寿，在宴会上众皇子用跳舞来为汉景帝贺寿，刘发在队伍中“但张袖小举手”，大概意思是说刘发两只手伸缩不开，样子十分滑稽，宴客都嘲笑他不善舞蹈。汉景帝见了也非常奇怪，便问他为何如此，刘发便回答道：“臣国小地狭，不足回旋”，意思就是说我的封地太小了，都不够我跳舞，所以我只能畏畏缩缩的。汉景帝听完或许是出于对儿子的愧疚，便武陵郡、零陵郡和桂阳郡三郡之地划归给了长沙国。
史书关于刘发的记载仅限于此，据说刘发性格孝顺，与母亲感情极其深厚。刘发就封藩国之后，每年都会挑选上好的大米运到长安供母亲享用，同时他还会运回长安的泥土，日积月累之下，刘发用长安的泥土修建起了一座高台。每当夕阳西下之时，刘发便会登上高台遥望长安，以表达自己对母亲的思念之情，后人便将这座高台称之为“望母台”。公元前129年，刘发去世，结束了自己较为平淡的一生。
刘发的事迹虽然不足道也，但其子孙之中却出了个惊天地，泣鬼神的人物。刘发有个儿子叫做刘买，为舂陵节侯，其子刘外为郁林太守，刘外之子名为刘回，曾担任过巨鹿都尉，刘回之子则为刘钦，但也仅仅不过是个南顿县令，别看刘发这一系的子孙官越做越小，但这丝毫不影响刘钦的儿子刘秀成为了东汉开国皇帝。没错，汉光武帝刘秀便是刘发的直系子孙。现在反过来想想，若是汉景帝当初没有临幸唐姬，刘发若没有出生的话，那么历史的走向会不会完全不一样呢？
参考文献：
《史记》，北京：中华书局，1982年