老挝首都万象选址在紧邻泰国的边境线附近，是历史传承、地理条件、政治经济发展多重因素共同作用的结果，并非特殊规划下的偶然选择。万象并不是现代才被选定为首都，早在14世纪澜沧王国建立后，万象就多次成为老挝的政权核心，拥有上千年的建都历史，城市发展基础成熟，也拥有深厚的国民文化认同。老挝在1945年独立后，直接沿用了这座历史古都作为首都，不需要耗费大量资源在内陆重新选址建设新都。老挝境内80%以上都是山地高原，适合大规模城市建设的平坦土地十分稀缺；万象所在的湄公河沿岸河谷地带地势开阔平坦，周边农业基础好，能够承载首都的人口与功能需求。同时湄公河是老挝最重要的内河航运通道，古代依靠湄公河就能完成大规模物资运输，近代之后也方便依托航运发展对外交通；紧邻泰国的位置，也方便老挝这个内陆国家开展跨境贸易，对接外部市场。老挝整体国土呈南北狭长分布，万象地处老挝中南部，距离南北两端的距离相对均衡，对全国的辐射管控条件并不差。同时当代老挝与泰国保持稳定的外交关系，边境区位的安全风险已经极低；反而依托边境位置可以带动湄公河沿岸的边境贸易发展，借助对外开放拉动首都圈乃至全国的经济增长，符合老挝的整体发展需求。