格陵兰协议的本质是一次控制权转移，主权归属没有变，但安全事务的决策权从哥本哈根转移到了华盛顿。
美方拿到的是两样东西。排他性条款规定，未经美方书面批准，非北约国家不能在格陵兰建立军事基地或进行敏感投资。这超出了1951年防务协定的范围，原协定只允许美国驻军，没有赋予美国否决第三国活动的权力。永久性条款则规定，无论格陵兰未来是否独立，美军驻扎权都保持不变。上海环太国际战略研究中心副主任张耀的判断是，美方通过排他性条款把对格陵兰的独占意图制度化了。
这两条加在一起，对北极地缘格局的影响是结构性的。格陵兰扼守北大西洋和北冰洋航道的咽喉，随着北极通航条件改善，两条北极航道——沿北美北岸的西北航道和穿越北极点的中央航道——都以此为关键节点。美方在航道大规模商业化之前先把规则制定权拿到手里，任何非北约国家未来在格陵兰的经济参与和军事合作，都需要先过华盛顿这一关。
俄罗斯外长拉夫罗夫此前已经划出了底线，如果格陵兰被军事化或建立起针对俄方的军事能力，俄方将采取包括军事技术手段在内的反制措施。从军事角度看，格陵兰是美国弹道导弹预警体系的关键节点，控制格陵兰的准入权直接影响美俄在北极方向的战略平衡。
这个操作在北约内部也引发了裂痕。丹麦《贝林时报》的标题是“别告诉特朗普，是丹麦王国赢得了胜利”，这种自嘲背后是对主权被架空的不满。一个北约成员国被另一个成员国以安全为名压缩了实际控制权，这件事在联盟内部造成的信任损耗不会小。北极正在从科考合作区域变成大国竞争的前沿，而格陵兰是这个转变中第一个被制度化的节点。