《云雀叫天录》京剧与戊戌变法
在《云雀叫天录》第7集中，出现了“昇平署”这个梨园组织。
昇平署所负责管理的众多事项当中，最为重要的一项便是从民间挑选名伶，供奉宫廷演出需要。被挑中的人员，就被称为“内廷供奉”。
从光绪九（1883）年开始，清宫内的演出活动极其频繁，为了满足宫中看戏的需要，大量地从民间挑选演员进宫演出。民间最火的名角儿都一一被挑选进宫，如若能得到帝、后的赏识，这些名角儿被可与宫中长期合作，以“兼职”演员的身份进宫演戏，随传随到。

众所周知，慈禧太后酷爱看戏，倘若能博得她的欢心，身价顿时百倍，虽是身份低微的“戏子”，却能常伴君王左右，得到丰厚的赏赐，这是有些即使拥有品级的官员也无法企及的。
在昇平署档案中明确记载他们每个人的具体情况，并每月领有定额的俸禄。
毫无疑问，慈禧太后是宫廷演剧第二次高潮的促成者。她对宫廷演剧体制的变革，对引人民间创造活力的支持，对竞争机制的利用，都对宫廷演剧的走向产生了重要的影响。

由于京剧表演者们一直生活于社会的底层，以至于他们更能体会民生之疾苦，生活之不易。所以，时常举办义务戏筹集善款，只为救济穷苦人民和向受灾地区捐款，自己分文不取。
同时，因为当时政治时局动乱不安，统治者昏庸无能，但大多数内廷供奉们却能忧国忧民，明辨是非，用唱戏的方式进行反抗，甚至常常在统治者面前大胆改编戏词进行劝谏。等等一些义气之举，彰显着内廷供奉们的人格魅力。

著名的河北梆子演员田际云，早在戊戌政变时就与维新派的康有为、梁启超有着极为密切的来往。他曾经和维新派一起为改良政体而奔走呼号，并利用进宫演戏的机会，为光绪皇帝暗中带去大批时事新书。
同时他还利用戏班运送服装的机会，顺带为维新派运送了一批海路军的军服，为变法成功后的阅兵大典作准备。
戊戌变法失败，田际云遭通缉，在友人的帮助下，逃亡到了上海，住在夏氏兄弟家中避难，后来才回到北京。
20世纪初，京剧表演者也是戊戌变法和辛亥革命的参加者，无可争议地成为了政治和社会的变革者，二三十年代，京剧改良在诸事维新的浪潮中，也一度成为热门话题，像历史上的一切革命现象一样：主张全盘西化，以话剧取代京剧的激进者有；主张保存旧剧，反对任何改易的保守者有；把旧京剧当作有缺点的国粹，致力于点滴改良者亦有之。