烽火问鼎计划 美国空军研究实验室向卡斯特利昂公司（Castelion Corp.）的一份合同追加了 1640 万美元，用于开发一种低成本、可大规模生产的远程打击武器。这是政府为支持该公司“黑胡子”高超音速导弹而迅速授予的一系列合同中的最新一项。

此次修改使该合同总价值从2090万美元增至3720万美元。项目将在位于加利福尼亚州托兰斯的卡斯特利翁总部继续进行，资金来自2025财年的研究经费，预计将持续到2028年6月30日。赖特-帕特森空军基地的研究实验室负责管理该合同，该合同独立于海军为同一导弹项目提供的一系列平行合同。

“黑胡子”高超音速导弹的设计飞行速度超过5马赫，并能在大气层内进行机动飞行。该导弹分为空射型（适用于F/A-18等飞机）和陆基发射型（兼容HIMARS火箭发射器）。Castelion公司由三位前SpaceX工程师于2022年创立，该公司宣称“黑胡子”是美国首个从一开始就按照工业规模商业化生产标准打造的高超音速系统，而非像以往的高超音速项目那样进行小批量测试。

海军在导弹研发方面进展异常迅速。继2025年10月陆军和海军初步授予集成合同后，海军于2026年2月选定“黑胡子”导弹作为其“多任务经济型作战能力效应器”（MACE）计划下的首个武器候选方案。MACE计划旨在部署大量价格更低、射程更远的打击武器，以取代数量较少但价格昂贵的武器。随后，海军于4月签署了一份价值1.05亿美元的合同，用于将该导弹集成到F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机上，并在印太司令部辖区内进行实弹测试。

今年6月，海军订购了50套早期作战能力原型机，价值2340万美元；8月，又追加了近9000万美元，推动该武器成为正式的备案项目，其中包括旨在加快未来向盟友销售的设计变更。就在本月14日，海军下达了一份价值高达2亿美元的生产订单，标志着“黑胡子”导弹彻底告别了原型机阶段。

在2026财年国防拨款法案中，国会为MACE项目增加了超过1.4亿美元的资金，使其基础拨款翻了一番还多。卡斯特利昂公司的大部分产能都集中在“游骑兵计划”（Project Ranger）——该公司在新墨西哥州里奥兰乔建造的占地1000英亩的制造园区，耗资超过2.5亿美元。卡斯特利昂公司表示，其长期目标是每年生产500支此类武器。

美国陆军是最早支持该计划的军种之一，于 2025 年 10 月与海军一起授予了一项整合合同，之后空军研究实验室和海军自己的合同在 2026 年迅速扩大。