东晋尽管弱小，但是令人钦佩的是，一直没有放弃北伐，成规模的至少有20多次，这点就远远比南宋小朝廷更有骨气。
只不过，这些北伐大多数都是执政的权臣的私人行为，朝廷的全部支持，还出现多次世家大族在后方拆台。而且，东晋内部始终存在着皇权与门阀、荆州与扬州、建康的矛盾，每次北伐稍有起色，内部就开始争权夺利，最终屡次功亏一篑。
最典型的就是桓温三次北伐，本来已经拿下了不少失地，最终，还是因为朝廷内部的牵制而无奈撤兵，将士们浴血奋战的成果短期内全部付诸东流。
可是，就算这样，一代代将领们的坚持北伐，守住了汉家的半壁江山，为后续的南北对峙保留了汉文明的火种。
