惠州印象之五：寻访千年古街——水东街
这些年，每到一座城市，我总爱去当地的古街走一走，触摸那层繁华表象下深藏的历史厚重感。此番来到惠州，我们也专程寻到了水东街。
水东街片区与如今的合江楼紧紧相依，一同构成了惠州亮眼的城市标识。逛完合江楼，恰好能顺道漫步水东街，既能探觅古意幽韵，也能满足口腹对特色美食的期许。
相传水东街的得名，源自宋绍圣四年（1097）二月十四日苏东坡的新居落成，他在《迁居》一诗里写下“前年家水东”“去年家水西”的句子，水东街便由此声名远播。
水东街是极具惠州古城文化特质的骑楼老街，坐落在惠州市惠城区桥东街道，占地25万平方米，主街全长730米，成型于北宋元丰年间，历史上曾是东江流域水陆货运的核心集散地，造就了惠州古城独有的“一街挑两城”的城市格局。到清末民初，水东街商贸往来愈发兴盛，步入鼎盛阶段，抗日战争时期，遭日军数次轰炸焚毁，一步步走向衰败冷清。2006年起，惠州当地政府着手对水东街进行活化开发，重点打造集历史、文化、旅游、休闲功能于一体的惠州文旅新地标，水东街彻底改换了旧模样，最终形成了“一轴三街九巷”的鱼骨状空间布局。
踏入水东街主街，两侧店铺鳞次栉比，美食香气四处漫溢，往来游人络绎不绝。这让我不由得想起福州的三坊七巷与上下杭古街区，它们颇有几分相似之处：既藏着千年古街的沧桑底蕴，又透着现代商贸的鲜活热闹。
当然，走完惠州水东街，我心底也难免生出一丝遗憾。我发觉水东街和我此前走过的不少古街有着共通的问题，便是商业化的痕迹稍显浓重。不少城市的旧街改造推进得过于急切用力，以至于过多的浮华喧嚣，盖过了它本应有的厚重历史余韵。也许这也是无法回避的问题。