北宋初年，年轻的王旦在舅舅家寄居读书。一天上午，舅舅全家外出赶集，只留长工全福看家。晌午时分，全福气冲冲跑进书房：“少爷！隔壁钱二把咱家的羊打死了！羊跑进他家院子吃豆子，他二话不说就给宰了。按大宋律，牲畜吃庄稼得先报官，他这是犯法！咱们去告他！”

王旦放下书，想了想，说：“先别声张，我去看看。”两人走到钱二家门口，王旦没有进去质问，先在门外站了站。透过半开的院门，他看见钱二的妻子林氏在灶台前忙碌，锅里煮的是一锅老南瓜。两个孩子蹲在地上，面黄肌瘦，眼睛却盯着灶台，巴巴地等着开饭。钱二从外面回来，手里空空的，看见王旦，愣了一下，随即热情地招呼：“哎呀，是王公子！快进来坐快进来坐。”转头对妻子说：“去割点肉来，不能怠慢了客人。”两个孩子一听有肉吃，眼睛一下子亮了。

王旦拉住钱二的胳膊，说：“不用麻烦，你们吃什么我就吃什么。”钱二不好意思地搓着手：“家里就剩点南瓜……”王旦说：“南瓜好。”就这样，王旦在钱二家吃了一顿南瓜饭。饭桌上，全福好几次在桌底下踢王旦的脚，王旦只当没感觉。

吃完饭出来，全福憋不住了：“少爷，咱是来要羊的，你怎么一个字不提？”王旦笑了笑：“你看见了吧，钱二家穷得连肉都买不起，两个孩子面黄肌瘦。一只羊对我们家来说不算什么，对他家来说，可能是半年的口粮。再说了，人家那么穷，还想着割肉招待我们，这份人情，比一只羊值钱。”

全福张了张嘴，没再说什么。后来钱二知道了这件事，逢人便说王公子仁义。王旦后来官至宰相，一生以宽厚著称，宋真宗称他“真宰相”。一只羊换一个邻居的心，这笔账，王旦算得很清楚。