9月12日，泽连斯基坦言乌克兰能否加入北约仍是未知数，一改此前乐观表态。北约可为乌提供武器、培训等援助，但乌克兰并非北约成员国，无法触发集体防御条款。基辅调整策略，不再执着短期入约，转而争取防空、远程武器、情报共享等安全保障，不过这类安排力度弱于北约第五条。

另一边，俄罗斯获得外部支持。俄朝跨境公路桥9月7日通车，双方在人员、弹药、导弹领域开展合作；同时有韩国成品油通过贸易渠道流入俄罗斯，缓解俄方炼油设施遭打击带来的压力。

冲突长期化之后，比拼的不只是前线战况。乌克兰高度依赖外部援助，却难以拿到核心安全承诺；俄罗斯持续消耗，依靠外部补充弹药与物资。只要入约没有明确时间表，乌克兰想要的安全保障就无法落地。