别再猜了，按现在这个势头，万斯已经越来越像下一届美国总统最靠前的人选。真要由他入主白宫，中国更会成为美国下一届政府绕不开的重点。

9月3日，白宫举行莱维特离任后的第一场正式记者会，站在发布台后主持全场的不是临时新闻秘书，而是副总统万斯。现场记者直接问他：“我们现在是在向副总统提问，还是在向新闻秘书提问？”万斯笑着回应，自己没有像鲁比奥那样再兼一份工作，还透露特朗普上台前特意提醒他，表现得太好，说不定真把新闻秘书的活交给他。

当然，万斯随后也把话说清楚，自己当天就是以副总统身份站在那里。

单看这场记者会，当然不能说特朗普已经指定万斯接班。

但把最近一连串动作放到一起，味道就不一样了。

莱维特8月底正式离开白宫后，新闻秘书的位置一直空着。

白宫四十多天没有举行这种正式简报会，再开场时，直接让副总统面对整个白宫记者团，而且从伊朗局势、能源价格到政府政策，万斯都自己接招。

这更像一次高强度的政治曝光。

副总统平时可以接受采访、参加活动，也可以替总统站台，但直接站进白宫新闻发布厅，面对记者连续追问，本身就会让外界把目光转向一个问题：特朗普之后，共和党谁来接着往前走。

现在万斯已经站到了最前排。

特朗普受美国宪法限制，2028年不能再正常寻求第三个总统任期，共和党迟早要解决接班问题。
万斯有一个别人很难复制的优势，他不是单纯的特朗普支持者，而是现任副总统，是特朗普政治路线里位置最高的年轻人物之一。

这种优势在9月的共和党大会上已经越来越明显。

万斯登台时，现场甚至有人喊起“JD 48”，意思很直白，希望他成为美国第48任总统。

特朗普没有正式宣布支持谁，但对万斯的评价一直很高。鲁比奥、克鲁兹、德桑蒂斯这些人仍可能加入竞争，可至少眼下，万斯已经进入共和党2028接班竞争的核心位置。

真正值得中国注意的，也不是万斯会不会把特朗普那套原封不动照搬，而是他的政策重点可能会更加集中。

万斯自己就公开把中国称为美国“最大的经济竞争对手”。

今年美国推动组建关键矿产合作框架时，站到前台推动这件事的也是万斯，目标之一就是降低美国及其盟友在关键矿产领域对中国供应链的依赖。

这意味着，如果万斯真的接班，对华竞争大概率不会突然缓和。

关税、制造业回流、关键矿产、供应链这些问题，反而可能继续被摆在很靠前的位置。

但万斯和传统共和党建制派也有区别。

他对美国长期承担海外安全成本一直比较谨慎，更强调“美国的钱和资源到底该花在哪里”。

这种思路如果延续到总统任期，美国对欧洲、中东以及盟友的要求可能都会重新计算，而省出来的政治注意力和产业资源，很可能更多放回美国国内经济和与中国的长期竞争。

所以9月3日那场记者会真正值得看的，不是万斯临时客串了一次新闻秘书，而是一个副总统正在越来越频繁地站到总统级别的政治聚光灯下。

说他已经锁定2028还太早，美国还有中期选举、共和党初选和正式大选几道关要过。

但说万斯已经成为特朗普之后最值得观察的共和党人物之一，这个判断已经有越来越多现实依据。

还有一个细节，也能看出万斯正在给自己的“接班人路线”加标签。

今年7月，他在接受乔·罗根采访时公开抱怨，一场资金充足的亲以色列影响行动正试图破坏美国与伊朗的谈判，并称一些拿钱的人在对他进行不实攻击。

说到这里，万斯直接回了一句“那就见鬼去吧”，随后强调自己代表的是美国人，做事要把美国利益放在前面。

这个表态很重，但并不等于他要和以色列翻脸，更像是在划线：盟友可以有诉求，却不能决定美国该打多久、该和谁谈。

他敢把话说到这个份上，也有现实背景。

特朗普今年与内塔尼亚胡已经出现明显摩擦，6月那次通话中，特朗普还公开承认自己曾用重话斥责内塔尼亚胡。

美国国内风向也在变，皮尤7月公布的调查显示，62%的美国成年人对以色列政府持负面看法，2022年这一比例是43%。

对一个被视为2028热门人选的41岁副总统来说，这显然不只是一次外交表态。

万斯正在尝试把“美国优先”变成自己的政治资产：少替盟友承担长期战争成本，把更多资源留给美国自己。

亲以色列团体和共和党内部鹰派会不会因此反弹，他显然知道，但他还是选择把话说出来。

如果这个趋势继续下去，中美未来面对的，可能不是一个完全不同的美国，而是一个把“特朗普路线”进一步制度化、年轻化，同时对海外投入算得更细的万斯政府。