小城故事（42）：为南阳带来辉煌的人
南阳的黄山遗址证明很早以前南阳就有人类生活了，直到大约公元前821年申伯在南阳建城，南阳城才具雏形，从史前到史后、从公元前到公元后，南阳城经历了漫长的时期，经历了多次蜕变，南阳曾经有一个最辉煌的时期，这个最辉煌的时期源于一个不爱张扬的本质完美的人。
公元23年，绿林军的刘玄在南阳的白河沙滩上登基称帝，建立了更始政权，刘演率军攻取了南阳城，南阳城成为了更始政权的临时首都。但这不是南阳城的辉煌时期，南阳城的最辉煌时期也不是源于嫉贤妒能、鸡肠小肚的刘玄，而是源于刘演的弟弟光武帝刘秀。
刘秀在南阳起兵反王莽以前，是一个不喜欢夸夸其谈、喜欢种庄稼勤于农事的人，他的喜欢结交英雄豪杰的哥哥刘演曾经笑话他太平庸，把他比作刘邦的平庸弟弟。
在文革前，南阳老城里尚有刘玄皇宫的遗迹，分为东宫和西宫，东宫基高八尺，周二百步；西宫基高五尺，周百步。刘玄在南阳建立皇宫后，刘玄害怕位高权重的刘演篡夺他的皇位，杀害了刘演。
当时，刘秀率领8000兵刚在叶县打败了王莽的42万大军，南阳城里的朱祐只身离开南阳，星夜兼程赶到叶县，把刘演被杀的消息报告了刘秀，希望刘秀躲避灾祸。刘秀兄弟三人，弟弟为更始政权战死，哥哥今又被更始帝杀害，刘秀的心情可想而知，按照常人思维，他要么率军回到南阳替哥哥报仇，要么率军远走他乡，与更始政权脱离关系。
然而这两条路，刘秀都没有走，而是只身回到了南阳，在更始帝面前一点也没有自夸在叶县大战的功劳，而是向更始帝刘玄陈述刘演的过错，向刘玄表忠心，并且不为哥哥刘演服丧，饮食谈笑一如平常，只在夜深人静的时候为哥哥刘演垂泪。更使帝刘玄感到惭愧，不仅没有加害刘秀，而且拜刘秀为破虏大将军，封信阳侯，让刘秀行大司马权事，去安定河北。
然而，河北已被各路军阀割据，王郎已在河北邯郸称帝，是实力最为强大的一方军阀。刘秀率领汉军经过一番苦战，扫平了河北的各方军阀，刘秀的下属在王郎的皇宫里，搜到了大量汉军将领与王郎暗地勾结的书信，送给刘秀观看。但是刘秀没有观看其中的任何一封书信，而是把这些信一把火烧了，他觉得这些汉军将领勾结王郎是被当时的形势所迫，现在王郎已被消灭，那些勾结王郎的将领们不会再有二心的必要了。刘秀之举使那些惶惶不安的将领们心里踏实下来了，成为了刘秀打天下的劲旅。
刘秀对仇人同样是宽厚的，做到了爱仇人。当时的形势发展很快，刘玄在南阳的皇宫里没住多久，绿林军就攻下了王莽的长安，杀害了王莽，刘玄把都城迁到了长安。刘演被害的两年后，赤眉军又攻下了刘玄的长安，更始帝刘玄弃城逃走，刘秀在洛阳称帝，下诏书说：“更始帝破败，弃城逃走，妻子逃难于荒野，我很心痛，今封更始为淮阳王，官吏和百姓敢有贼害者，罪同大逆。”然而刘玄最终未能逃出赤眉军的手掌，被赤眉军杀死了。刘秀加封刘玄的三个儿子为世袭列侯。
天下平定后，刘秀马上马放南山，劝文臣武将们解甲归田，大力开展经济建设。刘秀虽然贵为皇帝，但是克勤克俭，登基多年，仍然身穿粗布大衫，耳不听音乐，目不视歌舞，手不持珠玉之玩，妻子只有挚爱的阴丽华一人，他仍然像当年推着独轮小车卖谷物于宛时一样，牵挂农民，心系百姓。
公元30年春天，刘秀发诏书说：“往年水、旱、蝗虫为灾，粮价上涨，人们生活困难，我非常痛心百姓无以自赡，因此号令全国各地有粮者把粮食分给年高、孤寡、残疾、无家属、不能生活自理的人。特此布告。”
公元41年冬，刘秀回到南阳家乡，设宴招待乡亲父老，几个婶子、大娘在一起议论说：“文叔小时候不爱说话，今天都当皇帝了，还是这样啊！”刘秀听到后，笑着说：“我治理天下，亦欲以柔道行之。”
公元46年秋，南阳发生了地震，刘秀下旨免去了南阳的田赋税收和军需草秣，死罪减刑，囚徒释放，房屋倒塌压死者给棺材钱，一人三千。
刘秀功高德重，群臣多次请他泰山封禅，他都认为那是劳民伤财的事，不肯答应。
真正有德者不言德，真正有功者不表功，孝子总觉愧对父母。刘秀的功德虽然如此巨大，为百姓做了许多事，但是他仍然觉得自己做得不够，公元57年，刘秀驾崩于南宫前殿，时年63岁，临终前刘秀留下遗诏说：“朕无益百姓，比如孝文皇帝制，务从约省。”满怀愧疚地叮嘱大臣们：我没给百姓们做什么有益的事，我的丧事一定要简单，不得铺张。
美哉！刘秀。