1955年授衔仪式，聂鹤亭得知自己被授予中将军衔，觉得军衔太低拒绝接受，事情随之闹大，罗荣桓表示：“那就不授了”，不得不说，这件事在军中造成了不少消极影响。回顾一番，他曾是粟裕的排长，在资历这一块确实深厚，聂鹤亭出身贫苦，因为受到地主压迫，为了改变命运他努力读书，考上了当地的师范学校，后受到五四运动影响加入革命队伍。
 
但旧军阀部队的镇压行动让聂鹤亭彻底失望，这时候他才明白，要改变民众命运，光有知识不够，还得手里有武器，因此不久后他投身军中，成为叶挺独立团的一员。
 
在北伐战争当中立下不少功劳，很快被提拔到了排长的位置上，也成了粟裕的上司，要知道当时粟裕还是警卫班的班长，地位比不上聂鹤亭，而且聂鹤亭的年纪也比粟裕大。
 
当年聂鹤亭就看出了粟裕的天赋，对他多有照顾，后来聂鹤亭跟中央会合，粟裕成为团长，这时候粟裕还叫聂鹤亭老排长，可见两人的深厚情谊，之所以地位变化，原因在起义时期。
 
南昌起义的时候，聂鹤亭随部参加，因为战斗受挫，所以回到赣南，跟朱德还有陈毅等部队进行改编，聂鹤亭前往广州参与起义，谁曾想再度失败，几经周折后赶赴江西。
 
这时候的聂鹤亭虽然受到毛主席重用，担任了副团长，但朱德、陈毅还有粟裕等人已经积累不少功劳，在声望上超越了他，之后聂鹤亭也是又闯下不少的名声，做到了红一军团科长。
 
只不过等到抗战时期，叶挺递交一封申请，希望调聂鹤亭过来帮忙，聂鹤亭看到老上级的消息后，当即决定前往江南，毛主席虽然不舍，但也只能放人，最后吃了一顿送行饭。
 
不曾想仅仅隔了五个月，他又重新回到了延安，当时职位已经被其他人顶替，无奈之下进入军事学院学习，错过了很多大型战役，因此声望远远不如粟裕等人。
 
抗战结束后，他被调入东北地区，担任一些重要职务，主要负责稳固解放区，在这种情况下1955年授衔，根据聂鹤亭的经历授予其中将军衔，得知消息的聂鹤亭非常不满。
 
他认为自己的军衔低了，因此上报质疑，罗荣桓因此大怒，表示评选人员已经非常公正，不少将士的资历都足够高，却有申请降低军衔的，更别说牺牲在战场上的。
 
现在聂鹤亭说什么不满意，那就是无视了那些牺牲将士和不尊重同样的将领，因此罗荣桓当即表示那就不授了，直到1956年，聂鹤亭才被授予中将军衔，这件事闹的不小。
 
而看到舆论转向恶劣，聂鹤亭瞬间认识到了自己的错误，做了检讨总结，在被授予中将后，办事谨慎低调，没有再要求过名利地位，可见确实反省了。

参考资料：
戎马一生革命路 鞠躬尽瘁赤子心——聂鹤亭丨党史故事