1944年10月14日，隆美尔把15岁的儿子叫到身边说：“一刻钟之后我就要死了。”曼弗雷德震惊地问：“我们不能想办法自保吗？”隆美尔回答：“没有用！一个人死，总好过我们全都在枪战里送命。”

那天，隆美尔穿上了他最喜欢的非洲军团皮大衣，戴好帽子，手里攥着元帅节杖。门外停着一辆军车，车上坐着两个从柏林来的将军。他们没有进门，就在外面等着。

隆美尔和妻子告了别，又和儿子说了那几句话，然后转身走了出去。几分钟后，车子开远了，停在了一片树林边上。隆美尔吞下氰化物，死在了车里。

官方对外宣布的是，隆美尔元帅因战伤复发去世，希特勒还发了唁电，给了个国葬。真相就这样捂住了。

隆美尔的死，要从1944年7月20日说起。

那天，一群德军高级军官在狼穴安了颗炸弹，想炸死希特勒。炸弹响了，希特勒没死。接下来就是血腥清洗，抓了几千人，绞死了一大批。

隆美尔在这场政变里到底扮演了什么角色，说法很复杂。他没有直接参加密谋，但也不干净。他反对希特勒的打法，私下里也说过，战争打不赢了，该想办法停手。密谋者把隆美尔当成未来的希望，想等希特勒死了，让他出来稳定局面。隆美尔知道一些内情，却也没举报。

更重要的是，隆美尔这个名字太响了。沙漠之狐，德国最会打仗的人之一，普通士兵爱戴他，老百姓都爱戴他。也正因如此，如果隆美尔不彻底站到纳粹一边，对希特勒来说就是最危险的隐患。

于是，当政变余波越烧越旺，隆美尔被人供了出来。希特勒气疯了，可他又不敢公开审判隆美尔。把全国最著名的将军推上法庭，等于告诉全世界，德国内部已经烂了。于是他给了隆美尔两个选择：要么接受人民法庭审判，家人跟着受牵连；要么自杀，对外说战伤复发，保全家平安。

隆美尔选了后者，保住了妻子和儿子。希特勒也算说到做到，没有为难他的妻儿。但不管如何，这件事也成了第三帝国最见不得人的一块疮疤。

毕竟谁都知道，隆美尔一生都在为德国战斗。盟军将领一边骂他，一边心里也服他。他打仗有章法，对俘虏也不算苛待。然而他效忠的那套东西，从一开始就是错的。他替纳粹开疆拓土，替希特勒卖命，等真正看清了这场战争的底细，已经太晚了。

他想停，可身后那个体系不会让他停。他最后能做的，就是用自己的命换家人的命。

隆美尔死的时候五十二岁，本来还有大把日子。可历史没给他回头路，也没给德国回头路。这就是战争最残酷的地方——它不光吞噬敌人，也会残害同胞。