被困异乡苦熬十二年的红军西路军副营长，当青海街头迎来解放的那一刻，他死死盯着战士帽子上的红星，冲上前去哽咽大喊：我要归队！
 
（信源：人民网党史学习教育官网《那 517 名红军西路军烈士遗骸，背后有着怎样的悲壮》）
 
秋高气爽的季节里，青海的大地迎来了历史性的转折。
 
街巷之间，扬起的是胜利的烟尘，伴随着整齐划一的脚步声，穿戴一新的人民解放军大步走进了刚解放的城镇。
 
道路两旁挤满了翘首以盼的百姓，每个人的脸上都洋溢着重见天日的喜悦。
 
然而，就在这欢腾的人群边缘，有一个衣衫褴褛、满脸沧桑的中年汉子，正死死地盯着迎面走来的队伍。
 
他的双腿有些残疾，身形佝偻，手里还握着平时放牧用的鞭子。
 
当他的目光扫过走在最前面的哨兵，精准地落在对方帽子那枚闪闪发光的红星上时，整个人像触电一样猛地定住了。
 
那一抹鲜红的色彩，瞬间穿透了十二年漫长而黑暗的时光。
 
没有一秒钟的犹豫，这个饱经风霜的汉子拖着残腿跌跌撞撞地冲了过去，一把拉住正在执勤的战士，声音颤抖得不成样子，却带着一种用尽全身力气的笃定：“我叫廖永和，是西路军的副营长，我要归队！”
 
这句话一出口，周围的空气仿佛都在这一刻凝固了。
 
年轻的哨兵看着眼前这个满手老茧、眼里含着热泪的庄稼汉，一时间竟有些晃神，而廖永和早已泣不成声，积压了十二年的委屈、孤独和信仰，在这一刻彻底决堤。
 
时间一下子被拉回到十二年前的寒冬。
 
那时候的廖永和才二十出头，风华正茂，是红军西路军三十军八十九师二六九团二营的一名副营长。
 
为了执行战略部署，这支英雄的部队踏上了西征的征途。然而在祁连山下、河西走廊的茫茫风雪中，他们迎面撞上了敌人的围剿。
 
那是一场打得天昏地暗的血战，弹尽粮绝的绝境下，战友们一个个倒在血泊里。
 
在一场激烈的突围战斗中，廖永和不幸身负重伤，双腿被敌人重创，在枪林弹雨和混乱中与大部队彻底失散。
 
残酷的现实随之压了过来。孤身一人的廖永和不仅身负重伤，还落入了敌占区的腹地。
 
为了活下去，也为了避开搜捕，他只能隐姓埋名，像牲口一样在荒凉的柴达木盆地和牧区辗转求生。
 
在最艰难的日子里，他甚至沦为了当地的奴隶和放牧汉，每日顶着严寒酷暑，过着吃了上顿没下顿的日子。
 
身上的伤口因为没有得到妥善的医治，留下了终身残疾，走起路来一瘸一拐。
 
可不管日子的磨难有多深，他心里始终藏着一个无法触碰的秘密：自己是红军的人，无论走到哪，骨头不能软，魂不能丢。
 
在漫长的岁月里，他遇到过无数次想要将他置于死地的险境，也曾感受到过底层百姓雪中送炭的温暖。
 
有一次，当地善良的牧民不顾个人的安危，冒着风险悄悄帮他处理溃烂的伤口，甚至在面对搜捕时想方设法帮他逃过一劫。
 
那些在生死边缘挣扎的日子里，支撑着廖永和熬过一个又一个漫长黑夜的，除了对活下去的渴望，就是对党和红军队伍刻骨铭心的思念。
 
他无数次在梦里梦见部队冲锋的号角，梦见自己重新穿上那身打着补丁的灰色军装。
 
只是在那个通信断绝、四处搜捕的乱世里，这样一个微不足道的身影，就像大海里的一粒沙子，渺小得无法发出一点声音。
 
他只能把对组织的信仰死死压在心底，任由风霜在脸上刻下一道道沟壑，把原本年轻的脸庞折磨得不成人形。
 
他以为自己这辈子可能都要以一个放牧汉的身份悄无声息地老死在荒原上了，再也没有机会回到那个让他魂牵梦绕的革命大家庭。
 
直到1949年的那个深秋，天翻地覆的变化以排山倒海之势席卷了河湟大地。
 
当西宁和周边地区相继宣告解放，当那熟悉的红星再次出现在眼前时，廖永和尘封了十二年的心跳瞬间复苏了。
 
他顾不上跟任何人商量，也顾不上自己残疾的双腿能不能走远，凭着一股近乎本能的冲动，疯了般地向着解放军驻守的方向赶去。
 
当他喊出那句“我要归队”之后，这个沉寂多年的老兵很快引起了上级组织的重视。
 
在相关部门的核实下，当年的档案和他的经历一一对上了号，地方和部队领导得知情况后，对他给予了极大的关怀与妥善的安置。
 
重新过上安定生活的那一刻，廖永和抚摸着胸前的红星，泪水再一次打湿了衣襟。
 
他没有在和平年代里居功自傲，而是把余生所有的热忱都投入到了青海的建设中，甚至在安顿下来后，还时常拖着残腿回去看望当年救过他命的各族乡亲。
 
这场跨越了十二年的重逢，用血泪和信仰写下了最深沉的忠诚。