1949年，马步芳逃到了台湾，他前脚刚到，蒋介石就以"擅离职守"为由，撤了他的所有职务，马步芳自知在台湾已无立足之地，以三千两黄金贿赂几个大员，取得了离台手续。
 
说马步芳"擅离职守"一点都不冤，兰州战役之前，他对外高调喊话，说兰州固若金汤，儿子马继援在前线督战，他背地里早就把黄金细软打包好了，飞机随时待命。
 
解放军还没打进兰州，他就先飞离西宁，经重庆跑去了台湾。前线的马家军主力被全歼，他眼皮都没眨一下，这种仗还没打完主帅先跑的行为，蒋介石不处理他，没法跟其他将领交代。
 
到了台湾，蒋介石的意思是让他重返西北，召集旧部继续对抗，马步芳心里跟明镜似的，西北已经全丢了，旧部散的散、降的降，回去就是送死。
 
可留在台湾也不安全，他在西北干了那么多坏事，多少人等着跟他算账，蒋介石现在不杀他，不代表以后不拿他开刀，思来想去，只有一条路：跑。
 
可台湾当时是戒严状态，没有批准手续根本出不去，马步芳就使出了他的老本事——黄金开路。关于花了多少黄金，有两种说法，一种说他花了3000两黄金贿赂蒋介石身边的几个亲信，拿到了出国护照。
 
另一种说他用2000两黄金买通了国民党元老吴忠信，由吴忠信向蒋介石说情，获准暂不返回西北，不管是2000两还是3000两，总之是靠黄金打通了关节，拿到了离台手续。
 
拿到手续后，马步芳先飞到香港，跟早已等在那里的家人、亲信、护卫大约200多人会合，包租了英国航空公司的三架专机，直接飞去沙特阿拉伯的麦加。
 
他对外说是去朝觐，实际上是跑路。他从青海搜刮来的财富，光黄金就有六十多箱，早就通过陈纳德的飞虎队运到了国外，钱多到什么程度？据说在广州打点关系就花了五千多两黄金。
 
到了中东，马步芳先在沙特待了一阵，嫌太热，他弟弟马步瀛还中暑死了，就搬到埃及开罗，买了高级公寓和一栋十三层的楼安置随从，还开了舞厅和酒店，当起了寓公，可安稳日子没过几年，1956年埃及跟新中国建交，马步芳待不住了，又搬回沙特的吉达。
 
后来他还当了台湾当局驻沙特的"大使"，可因为私生活丑闻闹得沸沸扬扬，最后连这个职务也丢了，干脆加入了沙特国籍，躲在公馆里闭门不出。
 
1975年7月，马步芳在沙特吉达病逝，终年73岁。他带走了无数黄金，却再也没能踏上故土一步，死后葬在沙特，连块像样的墓碑都没有，据说临终前他失语了，只是用手指天、指地、指心，有人猜他是想家了，可他做了那么多坏事，哪还有脸回去。
 
马步芳的一生，就是旧中国军阀的典型缩影。靠武力和搜刮起家，在青海作威作福几十年，杀红军、压迫百姓，坏事做绝。到了穷途末路，靠黄金买命逃亡，客死他乡。
 
他以为有钱就能买到一切，可黄金买不到心安，买不到故土，更买不到历史对他的审判，国民党政权为什么会垮？从这件事就能看出来，一个靠金钱就能打通一切、违法乱纪的人还能逍遥法外的政权，注定是长久不了的。
 
放到今天看，我们讲反腐败、讲法治，就是不能让这种靠钱开路、与人民为敌的人有生存空间，不管逃到哪里，历史的账迟早要算，同时也提醒我们，任何时候都不能脱离人民，站在人民的对立面，哪怕手握重兵、腰缠万贯，最终也只能落得个孤家寡人、客死他乡的下场。