沈腾当年拍《西虹市首富》，临开机前被资方摆了一道，硬是把原定的黄金搭档马丽给踢出局，换成了台湾演员。甚至连个招呼都不打，直接下达了最终通知。

那种闷痛沈腾憋了整整七年。
他记得接到换角通知的那个下午，北京下着暴雨。马丽的电话打进来，声音哑得不像平时风风火火的她，说：“腾哥，没事儿，我都理解。”电话那头背景音里有车喇叭响，估计她正躲在哪个路边撑着伞。沈腾握着手机，一句话都憋不出来。他是男主角，是项目里除了导演之外最有名的那个，但他连提前知道消息的资格都没有。

那天晚上他去找闫非和彭大魔。两个导演窝在公司会议室，烟灰缸塞满了烟头。闫非说，资方代表下午来的，带着新合同和新演员的资料，话很客气，意思很硬：要么换人，要么项目停摆，前期投入打水漂，麻花整个团队半年白干。彭大魔搓了把脸，说：“我俩吵了，没用。人家算账算得明明白白，换了人，港台和东南亚发行能多卖多少，票房预估能涨多少，一笔一笔，比我们聊人物弧光有说服力得多。”
沈腾没吵也没骂，就坐在那儿，把导演桌上那包剩的半盒烟抽完了。他知道说什么都晚了。马丽已经把其他工作都推了，为夏竹这个角色准备了小半年，连说话节奏都调成了剧本里那种有点轴又有点可爱的腔调。现在全废了。最后他站起来，说：“拍吧。那么多兄弟等着开工吃饭呢。”

开机后，片场气氛总隔着一层。新来的女演员很努力，但那种努力是小心翼翼的，生怕出错。沈腾也得演，得接戏，得造笑料，可以前和马丽对戏时那种噼里啪啦的火花、那种互相递招再弹回来的默契，彻底没了。很多时候导演喊了卡，他得自己站在原地，把心里那股空落落的感觉压下去，再挤出点笑容跟工作人员打哈哈。
有一场戏，是王多鱼（沈腾饰）和夏竹在车里，本该有个即兴的小互动。沈腾按照习惯抛了个梗过去，对方没接住，眼神里有点茫然。导演没喊停，戏还得继续。就在那一刻，沈腾特别具体地感觉到，资本换掉的不仅是一个演员，而是把整部戏的“魂”给抽走了一块。它还是部喜剧，还能逗人笑，但内核里最珍贵的那种信任和共振，没了。
所以后来在发布会上，他那些被说是“低情商”的反应，其实已经是他最大的克制。他不能砸了剧组几百人的饭碗，但他也绝不想配合着说“这次合作特别愉快”。他就是要让所有人看到，这事不对，我不认，但我认了。
《西虹市首富》票房大爆，庆功宴上资方红光满面，挨个敬酒。轮到沈腾时，对方拍着他的肩膀说：“腾哥，看，咱们这组合选对了吧？市场证明一切！”沈腾端起酒杯笑了笑，一饮而尽，什么也没说。那酒喝下去，烧得胃疼。他脑子里就一个念头：从今天起，我不能再让别人来决定我跟谁搭档。
公司注册得很低调，刚开始就一间小办公室，几个人。他开始有意识地看项目书，学看财务报表，跟法务磨合同条款。累，比拍戏累多了，但心里踏实。因为他知道自己在往那张“牌桌”上凑。
《抓娃娃》的项目提上日程时，资方不是没有别的建议，暗示现在哪个年轻小花流量正旺。沈腾把烟按灭在烟灰缸里，说：“这戏，女主角定了，马丽。不合适的话，我公司自己主投，份额不够我就去找，直到够为止。”话说得平静，但没留余地。
七年，好像很长，回头看也就是咬牙坚持的几个瞬间。当《抓娃娃》开机，马丽穿着戏服走到监视器前，熟门熟路地跟他讨论某句台词怎么说更有效果时，沈腾才觉得，那口憋了七年的气，终于缓缓地吐了出来。
票房数字节节攀升的时候，当年那个代表资方来通知换角的人，托关系想来参加庆功宴。沈腾让助理回了句话：“庆功宴位置紧，都是剧组共患难的老兄弟，就不另安排了。”他没想报复谁，只是终于可以不用再跟不喜欢的人坐在同一张桌子上，假装皆大欢喜。
这大概就是他能给出的，最堂堂正正的答案