2005 年，正好南京正德学院打算扩建学生宿舍，把旧楼推倒后，却发现地下有摆放整齐的青砖，很明显这应该是一座古墓。没想到，这座古墓里面竟然有燃烧着的长明灯，还有悬浮的棺椁，那忽明忽暗的灯光让整个古墓多了几分诡异。
 
2005 年 10 月，南京正德职业技术学院修建教职工宿舍楼，施工开挖地基时发现一座明代砖室古墓，施工方随即停工上报文物部门，南京市博物馆联合江宁区博物馆开展抢救性考古发掘，确认这是明代都知监太监杨庆的墓葬。
 
杨庆墓为明代前后室砖券墓，整体形制并不宏大，但砌筑规整，考古人员在后室左右壁龛清理出四具残存铁索，墓室正中设有棺床，历经六百余年水土侵蚀，木质棺椁早已完全朽坏，发掘现场并未见到完整悬棺，遗存铁索仅能佐证下葬时采用铁索悬棺的葬制设计。
 
出土墓志锁定墓主人身份：杨庆，多次随郑和出使西洋，官至南京守备太监，正四品，是郑和船队核心随行人员，墓志填补正史记载空白，为郑和航海史提供一手实物史料。
 
需要厘清一处常见混淆：杨庆墓并未出土长明灯陶缸，带有大型陶缸长明灯的遗存，出自 2010 年发掘的下西洋同僚洪保墓，两处墓葬常被网文混为一谈，明代高等级宦官墓中的长明灯，以陶缸储油、青砖穿孔穿引灯捻，承载 “事死如事生” 的丧葬观念。
 
考古学者推测，杨庆选用铁索悬棺，与其崇奉道教有关，道教讲求飞升成仙，悬棺寄托 “游太空以栖神”，期盼灵魂超脱升天，巧合的是，同为下西洋使团成员的洪保墓，也发现同类铁环遗迹，证明这种特殊葬俗，在明初信奉道教的远航宦官群体中有一定流行度，为研究明代宦官宗教信仰提供实物证据。
 
杨庆一生宦海起伏，《明史纪事本末》记载，永乐二十一年，杨庆养子卷入孟贤等人伪造遗诏、图谋加害明成祖、拥立赵王朱高燧的大案，事发后养子被诛杀。
 
现有史料未见杨庆本人因此入狱受罚的记录，他最终在宣德五年病逝，得以善终，历经宫廷风波，晚年笃信道教，独特葬式是其个人命运与时代信仰交织的见证。
 
考古研究以出土实物、正式发掘报告为根本，发掘流程严谨规范，不存在小说里惊心动魄的奇幻场面，看待考古发现，应当主动区分史实记录与文学演绎，古墓发掘是解锁古代历史的钥匙，而非制造惊悚传说的素材，敬畏文物、尊重考古文献，我们才能读懂地下埋藏的古人真实故事。【gmj】