清朝时，泰州人王弼在延安一带行医。巫师王万里带着侄子王尚贤，在龙沙摆摊算卦。王弼受不了王万里说话狂妄无礼，当众驳斥他。王万里怀恨在心，打算驱使鬼怪来恐吓王弼。

一天夜里王弼正独坐屋内，忽然听见窗外传来悲凉的哭嚎声。他推开门向外张望，空旷的庭院里月色明朗，却什么人影都没有。第二天，那哭声又在他家门口啼哭喊冤。王弼便对着空气祷告说：“难道是我用药害死了你吗？倘若不是，我定会替你洗刷冤屈。”

鬼魂开口说道：“我见过许许多多的人，唯独老先生可以托付心事，所以前来向您哭诉，并没有别的恶意。您要是真愿意为我申冤，请找来十个人作为证人。”

王弼照鬼魂所说，邀来十位乡邻。
鬼魂讲道：“我本是周家的女儿，家住大同丰州黑河边上。父亲名叫周和卿，母亲张氏。我出生的月份地支为庚，所以小名唤作月西。我十六岁那年，母亲生了病，父亲请来王万里占卜吉凶，就此和他相识。母亲过世后的第一百零五天，父亲在白天躺着歇息，兄长上山砍柴还没有回家。我闲来无事走到院墙背阴处，王万里突然把我掳到柳树林中，将我的双手反绑在树上。他先割下我的头发，用彩色丝线缠裹起来，接着剖开我的胸膛，掏出心脏肝脏，还有眼睛、舌头、耳朵、鼻子、指甲、手指等等物件，碾成药丸，装进葫芦里面。又扎了纸人，念动咒语拘禁我，把我当成奴仆使唤。我做事稍有停顿，他就拿针扎我，痛楚难以言说。前几日他在您这里受了羞辱，便差遣我前来加害于您，我心中实在不忍心下手。老先生倘若怜悯我，不让我在黄泉之下含冤，我发誓要拜您做义父。在座诸位千万不要把这件事泄露出去，一旦泄密，灾祸便会降临。”

说完，哭声越发悲切。王弼连同那十个人全都流下眼泪，记下了月西诉说的全部冤情，一一签上姓名，悄悄把状词递送到县衙。

县官审问之后，鬼魂所说和供词完全吻合，立刻抓捕王万里叔侄二人严加审讯。二人一开始还抵赖拒不认罪，月西的鬼魂出面和他对质，反复争辩，言辞悲苦，又请求官员搜查他随身行囊。差役搜出符箓、印章、法尺、长针、短钉等法器，王万里这才俯首认罪。

王万里供称：我是庐陵人，四处游荡卖弄巫术，走到兴元的时候遇见一位刘道士。道士传授给我采生害人的邪术，情形大致和月西讲的一样。起初我并不相信这套法术。刘道士从布袋里拿出一块五色绸缎，里面包着一团弹丸大小的头发，指着头发对我说：“这是咸宁的李延奴，已经被我收服。你拿出七十五万贯钱，我就让他听候你的差遣。”王万里满心欢喜地答应下来。刘道士踏禹步焚烧符箓祝告，半空中传来李延奴的声音：“师父吩咐我去往哪里？”刘道士说：“你去跟随王先生，他虽修习旁门，待你不会太过苛待。”

王万里按约定交付钱财，把全套邪术都学了过来。后来他途经房州，结识了邝姓术士，彼此志趣相合，又收服了耿顽童，同样收作奴仆，付出钱财和当初一样。

刘道士告诫王万里一辈子不许吃牛肉、狗肉。时日一久他忘掉禁令，吃了烤牛心，这件害人的勾当才败露。

案子定案，王万里死在了牢狱之中。月西也失声痛哭。哭过之后，她一件件问询家中琐事，慰问父亲，就如同活着的时候一般。官吏整理好全部卷宗，上报府衙，将要处置王尚贤。

当初王弼从县衙告状归来，亲朋好友备下酒菜向他庆贺。忽然耳边传来哭泣之声。王弼开口询问是谁，鬼魂说道：“我们是耿顽童与李延奴。月西的冤屈已经得以昭雪，老先生难道就不可怜我们两个人吗？”

王弼十分为难。耿顽童又说道：“月西已经和您结成父女，难道我们就不算您的儿女吗？为何待人厚薄差别这么大！”王弼无可奈何，再一次前往县衙递交状纸。官府传唤耿顽童的父亲耿德宝、李延奴的父亲李福保到案，两名鬼魂诉说的身世全都得到验证。

从此三个鬼魂留在王弼家中，白天跟着他四处走动，夜里陪着王弼歇息。看不见形体，说话的声音却清清楚楚。王弼从容问道：“家门应当有门神把守，你们是怎么进来的？”月西答道：“没有什么阻碍，只是看见门上悬挂着画像而已。”

王弼又问：“我烧纸钱祭拜你们，可行吗？”鬼魂回答：“纸钱没有用处。”王弼再问：“你们身死之后魂魄能够长久留在人世吗？”鬼魂说：“寿数和气数耗尽，魂魄就会消散。”

耿顽童擅长歌唱，每当王弼饮酒，他就唱起汉山东调祝他安康。王弼把酒洒在地上祭奠他，耿顽童好似喝醉了，说起话来颠三倒四。

月西格外聪慧狡黠，时常和王弼的孩子们说笑打趣，言语诙谐有趣。王家子弟有时争辩不过，就朝着传出声音的位置挥拳击打。月西放声大笑：“鬼魂没有形体，兄长何必如此举动，只显得你不够明智罢了。”

这样过了整整八个月，三个鬼魂的声响便彻底消失，再也没有动静。

【短评】此案骇人听闻，王万里习得采生邪术，买卖亡魂为仆，只因破了食禁终致败亡。月西遭害却不肯盲从作恶，借王弼洗雪沉冤。李延奴、耿顽童随之得昭雪。三魂寄于王家半载有余，气尽而散。可见邪术难长久，凡人一点仁心，便能渡化枉死之魂。