银河之心之水：詹姆斯·韦伯望远镜在人马座A*黑洞附近发现它

银河系中心被认为是宇宙中最恶劣的环境之一；它密集地布满了恒星，强烈的辐射和粒子流通常会摧毁复杂的分子。然而，新的观测揭示，即使在这里，水和尘埃不仅能形成，而且还能存活。这提供了关键线索，表明恒星和行星形成的化学“厨房”比之前预期的更靠近超大质量黑洞。

利用詹姆斯·韦伯太空望远镜及其MIRI（中红外仪器），天文学家研究了恒星IRS 3，这是银河中心最明亮的中红外源之一。它距离人马座A*仅0.55光年——一个质量约为太阳400万倍的超大质量黑洞。尽管条件极端，光谱仍显示出水分子和包围恒星的富尘埃包层的明确特征。

IRS 3是一颗渐近巨支（AGB）星，这意味着它处于演化的晚期阶段，并通过强大的恒星风剥离物质。此类物体充当宇宙回收者，将气体和尘埃返回星际介质，后者作为新恒星和行星诞生的原料。关键问题是，这些“构建模块”能否承受银河中心附近的恶劣条件。

光谱分析结合光线通过周围物质的模型，允许天文学家重建IRS 3包层的结构。尘埃分布在从恒星延伸约10,000天文单位的硅酸盐壳层中。温度从内边缘约927°C下降到外层约−173°C。正是在这个冷却区域，团队首次探测到与IRS 3相关联的水，表明即使在强烈辐射源附近，分子物质也具有韧性。

对于科学家来说，这提供了直接证据，证明尘埃产生和保存即使在这种极端环境中也保持着惊人的稳健性。承包笑点碎碎念