为什么古代还要给下人发工资？
 
要想搞懂这个问题，需要先了解古代打工人的发展历史。
 
早在先秦两汉时期，家里驯养的奴婢其实一般是自称臣妾，他们在法律上和家里的牛马房子一样，就是主人的私有财产。
 
到了东汉后期，因为土地兼并严重，许多人要依附于世家豪族才能生活下去，所以出现了许多被称为徒附的奴仆，和后来魏晋时期的部曲佃客差不多，都是每天管口饭吃就行。
 
一直到了唐宋时期，随着商品经济的大爆发，古代的劳动力市场才开始成型，城市里出现了专门介绍工作的中介，也就是古人说的牙人。
 
当时干活的男仆叫人力，宅中的丫鬟叫女史，开始出现许多按月拿钱的契约工，干一天的活儿拿一天的钱。
 
而从明朝时期开始，固定月钱制度也开始普及，也就是网友们说的，即便是签了卖身契的下人，主家也需要发工钱了。
 
首先第一个原因是在古代的法理和现实生活中，虽然他们连人带命都是主家的私产，但买断人生并不能消灭人最基本的私人需求。
 
除了主家包揽的吃住穿之外，人一定会产生各种各样的私欲，比如丫鬟想买盒胭脂水粉，小厮想买点零嘴，生病了想找些偏方药，或者逢年过节想贴补一下家里。
 
这些私人开销，主家是不可能全包的，但它们又不可能不存在。
 
所以在唐宋雇佣体系成俗后，社会上按契约雇佣的下人越来越多，在这样的大环境下，朝廷管控的律法也越来越严，主家不能真把人当牲口用，不然这支队伍根本就带不下去，所以从明清时期开始，月钱制度基本固定，再加上主家慢慢发现这笔钱好处实在太多，甚至比不发钱还划算。
 
这就引出了第二个原因，发月钱可以维持稳定。
 
如果主家不给发工资，那下人没钱花又想要东西时，主家多宝阁上的名贵古董、厨房里刚刚采买的鸡鸭鱼肉很可能就会不翼而飞。
 
如果主家把心一横，说把下人的私人物品全包揽了行不行？答案是更不行。
 
如果主家真这么做，负责采购的管家可能在账本上做手脚，吃回扣，导致家族管理成本激增，即使有金山银山也会被掏空。
 
所以最优解就是定额发月钱，每人的私人物品自己买，主家用这点小钱在最大程度上堵住下人偷盗的口子，也可以减少管家贪污的机会。
 
这笔账怎么算都是赚的。
 
而第三个原因就是主家可以靠月钱来制造下人内卷，而不是抱团。
 
大家可以想一想，如果几百号下人吃穿用度全都一样，那必然会有人趁机摸鱼，出工不出力，甚至哪天家里出点什么事儿发生动乱，那下人们很有可能会顺手牵羊，甚至扩大事态。
 
所以，为了防微杜渐，主家会通过发月钱把下人分成三六九等。
 
比如明清时期，江南地区粗使丫鬟的月钱通常是五百文，二等丫鬟的月钱通常是一吊钱，一等大丫鬟的月钱通常是一两白银，像《红楼梦》的袭人，她的月钱就是一两银子，后来王夫人为了拉拢她，才自掏腰包按姨娘的标准给她开到二两，而晴雯的月钱就是一吊钱。
 
这样一来，主家可以靠月钱把阶级矛盾转化成下人间的内部矛盾。
 
因为有了这种收入落差和悬殊地位，下人就很难再去抱团对付地主，更多是在想着怎么把同事挤走，或者去主子面前邀宠告密。
 
而主家只需要每个月多拨出几两碎银子，就能直接坐收渔翁之利。
 
当然，如果下人们卷到极致，发现根本没有什么用的时候，也可能选择破罐破摔，那这个时候，这笔钱还能买主家的平安。
 
因为老话说，光脚不怕穿鞋的，一个一无所有的下人遇到事情有可能会选择铤而走险，但一个手里有积蓄，心里有盼头的下人就不一样了。
 
所以主家不仅会按时发放月钱，逢年过节还会给点赏钱，甚至会默许下人平时搞些外快，其实就是为了给他们一个希望。
 
因为只要手里有了进账，丫鬟就会攒钱，盼着将来能有一份体面的嫁妆，小厮也会攒钱，盼着将来能讨个老婆，生个孩子。
 
甚至很多人都在幻想着，只要自己拼命攒钱，总有一天能攒够银子给自己赎身。
 
主家画了这张名叫希望的大饼，下人的心里就有了软肋，就会从一个随时引爆的炸弹变成一个患得患失不敢犯错的人。
 
除此之外，这笔月钱也是大户人家用来撑门面的招牌。
 
因为古代乡绅最看重名声，一个名门望族如果被传出苛待下人，甚至连月钱都发不出，那不仅会被同僚乡绅看不起，甚至还会影响家族子弟的名声和仕途。
 
反过来，如果月钱赏钱发得足，那下人们手里宽裕了，穿戴打扮自然会干干净净，不显穷酸。
 
别人一看会说，这家主家仁厚，家境殷实，甚至地方上有什么公益事，主家说话都更有分量，相当于是花小钱买社会地位，同时也是一种无声的炫富。
 
所以说，给下人月钱并非主家发善心，而是因为给人留盼头、留活路，远比一味的压榨更能换得他们的长久安稳。这正是古代主家给下人发工资的根本原因。