山东人当年“闯关东”，为何宁愿去严寒的东北，也不去富饶的南方，你要站在一百多年前一个山东农民的角度去盘算，那条路，是当时唯一的活路。
 
当年南方常年战火不断，太平天国战乱、各地军阀混战、宗族大规模械斗接连发生，江南、两湖、安徽一带反复遭兵祸侵扰，本地百姓尚且四处逃难，外来流民过去只会两头受牵连，随时会遇上抓壮丁、烧杀抢掠的事。
 
北方农民常年吃面食，适应干燥气候，南方常年潮湿闷热，瘴气很重，很多山东人刚到南方就染上湿热病、疟疾，那时候乡下没有像样郎中，染上重病基本只能等死。
 
再加上南方各地方言差异极大，十里口音完全不同，山东人过去说话没人听得懂，找活干、与人打交道处处受限，本地宗族排外心理很重，外来人很难得到当地人帮扶，孤身在外连求助的人都找不到。
 
反观东北，1860年朝廷正式放开封禁，出台政策鼓励关内百姓前去开荒，大片无人耕种的肥沃黑土地，只要肯出力开垦，土地就归开荒农户自己所有，开垦后的前几年不用缴纳任何赋税。
 
当地除了种地，还有不少谋生路子，上山能采药材、打猎伐木，矿区常年招收苦力，河道还能做搬运、渔业营生，只要愿意干活，就能赚到粮食养活家人。
 
山东和东北同属北方，两地说话口音相通，饮食习惯都是面食，生活习俗差别很小，不用强行改变祖辈传下来的过日子方式，当年闯关东大多是同乡带同乡、亲戚带亲戚，走到东北随便一个村镇，都能遇见山东老乡，遇上难处同乡之间会互相接济，不至于举目无亲。
 
从出行成本来看，山东胶东沿海坐船，一夜就能抵达辽东半岛，船票价格低廉，陆路走山海关，全程平坦大路，路途好走开销小，如果往南方走，要翻越大片山地，路途遥远，路上吃住路费开销翻倍，沿途关卡还要收取各类杂税，很多农户凑不齐南下路上的花销，走到半路就撑不下去。
 
同时那时候东北远离中原大规模战乱，没有频繁兵祸骚扰，虽然冬季气候严寒，开荒种地要受不少苦，但至少能安稳过日子，慢慢积攒属于自家的田地房产，后代也能留下家业。
 
综合所有现实条件对比，南下江南看似风光，实则处处都是生存阻碍，普通人过去只能一辈子做苦力佃户，随时遭遇战乱、病痛、排挤，很难活下去；北上东北再寒冷，却有免费土地、多条谋生渠道、同乡帮扶，出行成本也能承受，是绝境里唯一能扎根、能长久活命的选择。
 
个人看法，过去老百姓迁徙从来不是挑风景好的地方，只会选能吃饱饭、能活下去的路，江南的富足从来不属于一无所有的逃难流民，东北苦寒之下实打实的土地政策，才是底层农民最看重的依靠。
 
放在当年的环境里，闯关东不是冒险，是普通农户权衡所有利弊后，唯一能保全全家性命的出路。现在不用再为一口饭背井离乡，安稳有土地、有谋生机会的生活，是过去几代人想都不敢想的日子。
 
官方信源：《中国移民史》、辽宁档案馆民国垦务移民档案、《山东通志》、《东北开发史》、各省市民国地方志汇编