2019年，黑客手握前迪士尼女星贝拉·索恩的私密照勒索她。她没给钱，也没等照片被泄露，而是直接自己把照片全发了出来："这是我的决定，你控制不了我的人生。"她公开的黑客对话截图，竟帮FBI锁定了嫌疑人。

这名黑客名叫约瑟夫·詹姆斯·奥康纳，网名PlugwalkJoe，英国人。2019 年 6 月 15 日，贝拉・索恩在社交平台发布帖子，公开黑客对话截图，配文里写清楚已经联系了FBI，调查正式启动。

外界当时只把这当成一场娱乐圈的隐私风波，没人料到，奥康纳背后牵出的事情，远比一张私密照复杂得多。

一年后，2020年7月，推特平台遭遇了史上最大规模的帐号劫持事件，巴拉克·奥巴马、乔·拜登、埃隆·马斯克、比尔·盖茨、杰夫·贝索斯等一百三十多个知名帐号同时失守，攻击者冒用这些帐号发布比特币骗局信息，卷走超过十万美元。

调查人员后来确认，策划这起事件的主犯之一，正是贝拉案子里那名黑客奥康纳。他和同伙靠电话冒充推特内部技术人员，骗取员工的登陆权限，才拿到了后台管理工具的控制权。

案件里另一名嫌疑人是佛罗里达州一名十七岁少年格雷厄姆·伊万·克拉克，2021年认罪，判了三年监禁加三年缓刑。

奥康纳的手段不止一种。2019年3月到5月间，他还伙同他人对曼哈顿一家加密货币基础设施公司下手，用"SIM卡掉包"的办法，骗过运营商把受害人的手机号转移到自己控制的卡上，借此拦截验证短信、重置帐户密码，前后卷走约78.4万美元加密货币，包括比特币现金、莱特币和以太坊。

同样的手段，他后来还用在了TikTok博主艾迪逊·雷身上，盗号后向艾迪逊·雷的数百万粉丝发布自我炒作的内容。

案子拖了好几年才有结果。2021年，奥康纳在西班牙落网，消息传出当天，贝拉·索恩在Instagram上写道，感谢FBI锲而不舍地追查这个"让我和其他人的生活变成地狱"的人。

直到2023年4月26日，奥康纳才被引渡到美国，5月9日认罪，罪名包括共谋实施计算机入侵、跟踪骚扰和发送威胁性通讯等多项指控。同年6月23日，法院判处五年监禁，三年监督释放，并追缴79万4千余美元的违法所得。

多年之后，贝拉·索恩在Alex Cooper主持的播客节目里回忆起那段日子，说FBI登门那天，探员先打了个电话过来，说已经锁定了怀疑对象，随后一整队人上门收走了聊天记录和设备数据。

那次配合调查，前后持续了将近一年半的时间。当年那张写着 "这是我的决定" 的帖子，也成为侦破这条跨境网络犯罪链条的重要线索之一。