论皈依三宝的行持与功德
一、皈依三宝之本义
皈依三宝，乃入佛门之第一步，亦为一切律仪之根本。所谓三宝者，佛、法、僧也。佛谓觉者，具一切智、五分法身；法谓灭谛涅槃，乃至一切如来所说正教；僧谓诸贤圣学无学功德，乃至剃发染衣、如法而住者。
"皈"者，皈向、投靠之义，如人堕于大海，忽有船来，即便趋赴；"依"者，依托、依赖之义，如子依母、如渡依舟。 众生在生死大海，若不皈依三宝，则无法可出。如《大方便佛报恩经》云："譬人获罪于王，投向异国以求救护。异国王言：汝来无畏，但莫出我境，莫违我教，必相救护。众生亦尔，系属于魔，有生死罪。归向三宝，以求救护。若诚心归依，更无异向，不违佛教，魔王邪恶，无如之何。"
二、皈依之次第:为何先佛、次法、后僧
《优婆塞戒经》云："一切诸佛虽归依法，法由佛说故得显现。是故先应归依于佛。" 智者深观如来智慧解脱最胜，能说解脱及解脱因，能竭生死苦恼大海，威仪详序三业寂静，是故应当先归依佛。
智者深观生死之法是大苦聚，无上正道能永断之，无上正法能除断生死错谬，是故应当次归依法。
智者应观佛僧寂静，心多怜愍，少欲知足，如法而住，修于正道得正解脱，得已复能转为人说，是故应当次归依僧。
如《阿毗达磨大毗婆沙论》以喻明之："佛为教主，若佛不说法不显现，故先归佛。如有病者，先访良医，次求妙药，后觅看者。佛如良医，法如妙药，僧如善巧看服药人，故三归依如是次第。"
三、皈依之正行:四正行与四正行
皈依不仅为一仪式，更有实修之行持。如《瑜伽师地论》及《显扬圣教论》所说，皈依者有四种正行：一者亲近善士，二者听闻正法，三者如理作意，四者法随法行。
《阿毗达磨法蕴足论》详释此四法，世尊告诸苾刍："有四种法，若正勤修是人名为多有所作。何等为四？谓亲近善士，听闻正法，如理作意，法随法行。" 论中复以譬喻明其次第：如山顶上天雨霖霪，先溪涧满，次小沟渎满，渐次乃至大海满；圣道大海亦复如是，要先亲近供养善士，方闻正法，闻正法已，方能如理观深妙义，如理观察深妙义已，方能进修法随法行，精进修行法随法行得圆满已，方得趣入正性离生。
复有四种正行：一者善摄诸根令不掉动，二者受正学处，三者悲愍众生，四者时时如法供养三宝。
四、皈依之根本誓愿:宁舍身命不弃三宝
皈依之要，在于立坚固誓。《优婆塞戒经》云："若归佛已，宁舍身命终不依于自在天等；若归法已，宁舍身命终不依于外道典籍；若归僧已，宁舍身命终不依于外道邪众。" 此三誓愿，乃皈依之核心，若失此誓，则三归失坏。
如《优婆塞戒经》又云："受三归已，造作痴业，受外道法，自在天语，以是因缘，失于三归。" 故知皈依之后，更不得礼拜外道邪天，不得信受外道典籍，不得依附外道邪众。
五、皈依之功德
皈依三宝之功德，无量无边，略说如下：
（一）获广大福，超胜一切世间供养
《佛说希有校量功德经》中，佛告阿难：假使满阎浮提中须陀洹人，有人以四事供养满一百年，乃至灭度后起七宝塔种种供养，不如善男子善女人以淳净心作如是言"我今归依佛、归依法、归依僧"所得功德，百分不及一，千分不及一，乃至算数譬喻所不能及。 乃至满三千大千世界中诸佛如来，二万岁中以四事供养，其福虽多，犹不如以淳净心归依三宝所得功德，百倍千倍万倍不可算数。
又《善生经》云："若人受三自归，所得果报不可穷尽。如四大宝藏，举国人民七年之中运出不尽，受三归者其福过彼，不可胜计。"
（二）不堕恶道，生天人中受诸快乐
《佛说嗟袜曩法天子受三归依获免恶道经》载：有一天子嗟袜曩法，天报将尽唯余七日，五衰相现，当堕阎浮提受猪身。帝释劝其归命三宝，天子以死怖故，诚心归依三宝，命终之后，不但不堕猪身，反得生睹史多天，受五欲乐。佛即说偈云："若归依于佛，彼不堕恶道，弃舍人身已，当获得天身。若归依于法，彼不堕恶道，弃舍人身已，当获得天身。若归依于僧，彼不堕恶道，弃舍人身已，当获得天身。"
《大毗婆沙论》亦云："如契经说，归依佛者，不堕恶趣，生天人中，受诸快乐。"
（三）一切律仪之依处，成就戒法之根本
《俱舍论》云："受皈依者，是受一切律仪之门。" 皈依三宝，方能成就一切律仪。若无皈依，虽受戒法，亦不得真实戒体。
《优婆塞戒经》云："智者当观，戒有二种：一者世戒，二第一义戒。若不依于三宝受戒，是名世戒，是戒不坚如彩色无胶。是故我先归依三宝然后受戒。" 又云："夫世戒者不能破坏先诸恶业，受三归戒则能坏之。"
（四）获大护持，善神守护
《灌顶经》云："受三归者，有三十六善神，与其无量诸眷属，守护其人令其安乐。" 又《大毗婆沙论》云："为令天神拥护彼故，母等为受三归律仪。谓为受已信敬三宝，诸天善神必拥护彼，不令横死不遭病难。"
（五）入佛法之阶位，成佛道之根本
《菩提道次第心论》云："归依一法，是摄佛教始终唯一正大之门。从此入道，不偏不远。升堂入室，不行边陋。次第光明，如主归家。"
《优婆塞戒经》云："是三归依乃是一切无量善法，乃至阿耨多罗三藐三菩提之根本也。"
《显扬圣教论》总结皈依四利益：一得广大功德，二得广大欢喜，三得胜等持，四得善清净。复有四利：一大护具足，二一切邪解障碍渐得微薄遍尽灭没，三得入聪慧正至善人众中，四为信圣教诸天之所爱乐。
六、皈依之日常守护
《菩提道次第广论》引《摄波罗蜜多论》云："归依福有色，三界器犹狭，如大海水藏，非握能测量。" 皈依功德广大如是，故当于日日中，昼夜六时，勤作归依。
又当守护皈依戒体，乃至戏笑亦不说"我舍三宝"。如《菩提道次第心论》云："于任何事缘，乃至命难，绝不弃舍三宝。如是念知，再再发愿，乃至戏笑，亦不说我舍三宝，放弃归戒。"
结语
皈依三宝者，乃出苦海之津梁，入佛法之阶位。如《大乘庄严经论》云："归依有大义，功德聚增长，意悲遍世间，广流大圣法。" 愿已受皈依者，常念三宝功德，坚固信心，如法行持，依教奉行，则不负此殊胜之福田，终得究竟之解脱。
清亦凉兮五台山印记修行清凉学堂