1958年，他重回军队，罗荣桓问毛主席，“该补什么军衔？”毛主席想了想，说，“以他的贡献，至少是上将！”这“至少”二字，分量极重。是对他过去三十年革命生涯的终极肯定。他就是李聚奎。
 
1955年，全国统一给军队将领授衔的时候，大部分战功突出的老将军都拿到了对应的军衔，唯独李聚奎没有参与这次授衔，原因很简单，当时国家缺人搞石油建设，组织安排他脱下军装，出任第一任石油工业部部长，离开军队系统，自然不在授衔名单之内。
 
到1958年，国家石油基础建设初步铺开，组织重新安排李聚奎回到部队，担任总后勤部政委，军队这边就要补给他对应的军衔，当时负责全军干部军衔评定工作的罗荣桓，专门去找毛主席，询问李聚奎该补授什么军衔合适。
 
听完罗荣桓的汇报，毛主席没有过多犹豫，直接给出答复，以李聚奎这么多年的革命贡献，至少要给上将军衔，简简单单“至少”两个字，不是随口的评价，是毛主席对他整整三十年革命打拼经历实打实的认可，所有和李聚奎并肩作战过的老同志，听完这个说法，没有一个人提出异议。
 
李聚奎从1928年参加平江起义开始，就扎根革命队伍，全程走完土地革命、长征、抗战、解放、抗美援朝所有关键阶段，第一次反围剿作战，他带队活捉敌军师长张辉瓒，打出红军首场大胜仗；第四次反围剿，再次带队俘虏敌方师长，两次生擒敌军高级将领，在红军内部很早就打出名气。
 
长征路上，李聚奎长期带领红一师担任全军开路先锋，突破敌军层层封锁线，抢渡乌江、攻占遵义、强渡大渡河这些关键硬仗，他的部队全部冲在最前面，当年毛主席还专门和他交代，前路行军作战的大小事，全权交由他决断，这份信任，同期将领里没几个人能拿到。
 
抗日战争时期，他在华北前线带兵开展游击作战，稳固敌后根据地，保障老百姓和部队的生存补给。解放战争阶段，他调到东北军区主管后勤，几十万大军的粮草、弹药、衣物运输调度，全靠他统筹安排，前线部队从来没有因为物资拖过作战后腿。
 
抗美援朝开战之后，还是他牵头搭建跨境后勤运输线，前线战士常吃的炒面，也是他结合战场条件推出的野战口粮，极大缓解了志愿军吃饭难题。
 
新中国刚成立，他又奉命筹建解放军后勤学院，给全军培养后勤指挥人才，各项任务交给李聚奎，从来没有出现过纰漏，不管是带兵打仗，还是后方建设，他都能稳稳扛下重担。
 
1955年组织调他去石油部，他没有半点不情愿，放下打了半辈子仗的武器，一头扎进完全陌生的工业领域，全国各地跑油田、找油井，从零搭建国内石油开采、加工整套体系，彻底摆脱国内油料完全依赖进口的局面。
 
两年时间，石油行业刚走上正轨，组织一声令下让他回部队，他又立刻放下石油工作，重新穿上军装，从来不计较岗位好坏、工作辛苦。
 
确定补授军衔的时候，李聚奎本人反而主动提出，给自己评定军衔可以就低不就高，不想要过高的职级待遇，组织综合考量他几十年的全部功绩，再加上毛主席给出的明确意见，最终正式授予他上将军衔，他也成为57位开国上将里，最晚授衔的一位。
 
一辈子无论岗位怎么调换，李聚奎始终服从组织安排，打仗不怕流血牺牲，搞建设不怕从零起步，从来不争功名、不计较得失，毛主席口中“至少上将”四个字，刚好对应他一辈子踏踏实实、任劳任怨的付出，没有半点夸大。
 
官方信源：中国共产党新闻网《“功高德亦高”的上将李聚奎》、人民网党史资料库李聚奎人物词条