中国历代的文人，不少在“仕隐”之间两难。比如谢安，他在东山隐居时，纵情山水、呼朋唤友，隐成了天下大名士。到他40岁那年，弟弟谢万被免去官职。为了重振谢氏门第，谢安复萌仕进之心，又到征西大将军桓温门下出任司马，此后一直做到了东晋丞相。《世说新语》中记载，某日谢安在桓温家，恰好有人送来药草，其中有一种名叫“远志”。桓温便问谢安：此种药草又名“小草”，为何一草而有二名？当时在场的郝隆故意抢答：“此解甚易：处则为远志，出则为小草。”郝隆一语双关，讥讽谢安隐居山林有远志，出来做官就成了小草。谢安听了这话“甚有愧色”。可见当时徘徊去就的人不仅会遭他人讥讽，而且自己内心也难免煎熬。