刘坤一：甲午战争中的牛庄战役
光绪二十一年二月二十四日，占据凤凰城、九连城一带的日军第五师团继续向西推进。
日军明面上摆出进逼辽阳的架势，真实算盘却是先拿下鞍山站，再转头攻打西南的牛庄，采用的是 “佯攻辽阳，实取牛庄” 的计策。
清军前线统帅l刘坤一并没能识破这步棋，他当真以为日军要图谋辽阳，立刻抽调吉林将军长顺与黑龙江将军依克唐阿所部北上驰援，主动放弃了鞍山站的险要阵地。
日军第三、第五师团不费一枪一弹，便轻取鞍山站，跟着挥师西进。
三月二日，新湘军武威军统帅、新疆布政使魏光焘（原文 “魏光煮” 为笔误）接到日军占领鞍山站、将乘虚直捣牛庄的军报，连忙从海城西四台子率领六营约三千人马，星夜赶回牛庄布防。
这座镇子坐落在辽河以东、海城西北，是辽河下游平原的重镇。这里没有城垣可守，当地守军仅在外围筑了一圈土墙当作屏障，四周尽是平坦旷野，镇上除了少量留守兵卒，并无清军大部队驻扎。

三月初四清晨，战事打响。日军第三师团攻打牛庄西北，第五师团进犯牛庄东北。刘坤一麾下猛将魏光焘指挥麾下新湘军与武威军，分左、中、右三营迎击西北来敌，自己亲率大营炮队和卫队抵挡北路日军。
他一面传令炮兵迎面还击，一面让士兵借着民房墙壁埋伏，用诱敌深入的战术，以密集火力杀伤突进的日军。
交战当中，日军前卫第十八联队长佐藤正大佐右腕与左膝双双中弹负伤。
激战中，另有一股日军突然迂回包抄，围住了清军的驻扎营地。
魏光焘挥兵力战，阵前炮火如雨，总兵萧有元中炮重伤，左哨、右哨的正副哨官同时阵亡，卫队士兵也大多身负重伤。
打到正午，城北清军支撑不住，退入街市展开巷战，接连打退日军数次猛攻。混战里清军退路被切断，指挥体系随之断裂，各部被切割成几十个战斗小队，只能各自为战，分散抵抗。
士兵们依托外围石墙死守，毙敌甚众。日军久攻不下，便纵火焚烧民房，又调来两门山炮抵近轰炸，守军死伤惨重。
这场厮杀一直持续到深夜，街巷间的枪声仍未停歇，没能突围的清军依旧据屋死战。魏光焘、李光久先后撤出牛庄，残部一部分冲破重围，往田庄台方向退去。
牛庄最终失守。
这一仗清军将士打得异常坚韧。左营管带、总兵余福章受伤倒地，仍坐于阵前持刀督战，随即中弹阵亡；
后营管带、副将罗吉亮脸颊与足部都受了伤，始终不肯退下，陷入敌围之后，仍于枪林弹雨中冲杀而出。
魏光焘眼见各营死伤相继、阵脚难支，立在阵前誓与城池共存亡，最后被左右亲兵架着撤出险境时，已是濒于危境。
这是决定甲午战争胜负的最后一场关键战役，清军拼死拒敌，终究还是接连丢失了牛庄、营口、田庄台三地。