一次，刘晓庆看到陈佩斯，她笑着对身边的人说：这是我大侄子，我是他小姑。但别人根本不信，以为她在开玩笑，都看着陈佩斯，想看看他会不会生气，没想到陈佩斯却笑着说：论资排辈，我确实要喊她一声小姑。

2012年7月，刘晓庆接受媒体采访时表示，刘晓庆与陈佩斯虽然同属五十年代出生的人，但刘晓庆与陈强是老同事，也曾合作演戏，按照老同事之间的习惯，陈佩斯应当称刘晓庆为小姑。

2008年9月13日，第十七届中国金鸡百花电影节闭幕式在大连举行，陈强获得中国电影金鸡奖终身成就奖，陈佩斯代父领取荣誉。

央视保存的节目资料显示，刘晓庆与祝希娟担任颁奖嘉宾。陈佩斯接过陈强的荣誉时，刘晓庆也站在这个重要场合中。

这层关系形成于1979年的电影《瞧这一家子》。影片由北京电影制片厂出品，王好为执导，林力编剧。

陈强饰演毛纺厂车间主任老胡，陈佩斯饰演老胡的儿子胡嘉奇，刘晓庆饰演新华书店营业员张岚。银幕中的陈强与陈佩斯就是父子，张岚性格直爽，几次出场都直接参与人物冲突。

刘晓庆的戏份不多，却没有把张岚当成普通陪衬。影片后段，张岚来到老胡家，老胡夫妇误把张岚当成胡嘉奇带回来的对象，几组人物因为误认聚到一起。

刘晓庆需要在有限场次中交代张岚的性格和人物关系。电影上映后，刘晓庆凭张岚获得第三届大众电影百花奖最佳女配角奖。

1986年，谢晋执导《芙蓉镇》，刘晓庆饰演胡玉音。谢晋后来谈到选角时，认可刘晓庆的表演能力和争取角色时表现出的投入。

1987年，刘晓庆凭胡玉音获得第七届中国电影金鸡奖最佳女主角奖和第十届大众电影百花奖最佳女演员奖。此后，刘晓庆又凭《原野》和《春桃》连续获得第十一届、第十二届百花奖最佳女演员奖。

陈佩斯则继续研究喜剧。1982年，陈佩斯在《夕照街》中饰演二子，随后与陈强合作《父与子》《二子开店》《爷俩开歌厅》《父子老爷车》。

陈强要求陈佩斯认真对待小角色，还让陈佩斯学习卓别林的电影表演。父子合作逐渐形成生活化的喜剧方式，人物动作可以夸张，行动必须符合具体处境。

1984年，陈佩斯与朱时茂登上中央电视台春节联欢晚会，表演小品《吃面条》。陈佩斯饰演群众演员陈小二，需要反复完成吃面镜头。

人物状态从饥饿变成难以下咽，笑声来自重复动作和处境变化。此后，《羊肉串》《主角与配角》《警察与小偷》等作品陆续登上春晚。

陈佩斯后来把工作重点转向话剧。2001年，首部话剧《托儿》进入剧场演出。2011年1月1日，九十二岁的陈强到北京世纪剧院观看陈佩斯主演的《雷人晚餐》，同行者包括葛存壮、于洋等老艺术家。陈强行动已经不太方便，仍然看完整场演出。

2015年7月16日，由国家大剧院运营管理的北京喜剧院正式开幕，毓钺编剧、陈佩斯执导，陈佩斯与杨立新主演的《戏台》成为开幕演出。

剧情集中在戏班后台，通过身份错认、人物误会和连续冲突推进。陈佩斯重视剧情结构，也重视人物行为是否合理，这种要求延续了陈强早年对生活真实的强调。

小姑与大侄子的称呼只是交往中的一个细节。1979年的合作把陈强、陈佩斯和刘晓庆联系起来，2008年的颁奖典礼又让三个人同时出现在中国电影的重要场合。

刘晓庆继续完成电影人物，陈佩斯从电影、小品转入话剧，陈强则长期参与并关注陈佩斯的喜剧创作。