整个清代，宁夏区域为宁夏府，隶属于甘肃省，清代甘肃省辖区辽阔，包含今甘肃全境、宁夏全域、青海东部河湟谷地（西宁府）；青海湖以西、以南游牧牧区归西宁办事大臣（理藩院藩部体系），独立管辖，不属于甘肃。

清初沿袭明代宁夏卫所体制，雍正二年（1724）正式裁卫设宁夏府，纳入甘肃省府县行政体系；宁夏府始终为甘肃下辖政区；
民国初年依旧归甘肃；1928年设立宁夏省，脱离甘肃；后续历经建制调整，1958年成立宁夏回族自治区。

陕甘总督：西北最高军政长官，统辖甘肃全省；甘肃布政使司（省城兰州）：一省民政、财赋；宁夏道：道台驻宁夏府城（今银川），监察宁夏府，介于省、府之间。宁夏府（治所：今银川）
雍正二年（1724）改宁夏卫设立，知府主民政、司法、赋税。辖区建制历经调整，清末稳定建制：1厅、1州、4县
宁夏县（附郭，府城东）
宁朔县（附郭，府城西）
平罗县
中卫县
灵州（散州，今灵武一带）
宁灵厅（同治十一年1872年增设，治金积堡，今吴忠）雍正年间增设新渠县、宝丰县；乾隆三年宁夏大地震后裁撤，并入平罗县。

宁夏地处北疆边防，实行民政文官+驻防八旗+绿营武将二元治理：
宁夏将军（从一品驻防八旗最高长官）
驻扎新满城，统辖甘肃八旗驻军，掌管旗人事务、边防战备；民政事务无权干预，与陕甘总督、宁夏知府分治。
宁夏副都统、宁夏总兵（绿营）：负责地方治安、边防。
简单区分：知府管汉民民政；宁夏将军管八旗驻防；绿营总兵掌军队治安。
四、容易混淆的地理边界说明
宁夏府 ≠ 现代宁夏全境
清代宁夏府主要管辖宁夏平原引黄灌区（北部）；今天宁夏南部固原一带，清代属于平凉府、固原直隶州，不属于宁夏府。
青海区域区分（参考文档信息）
西宁府（湟水谷地：西宁、海东）：隶属甘肃省；
青海湖西南藏族、蒙古族游牧地：西宁办事大臣管辖（藩部），不归甘肃，不设府县，由理藩院管理。
清初沿用明代宁夏卫所制度，设立宁夏巡抚；康熙四年（1665）裁宁夏巡抚，辖区并入甘肃。雍正大规模“裁卫改府、设立州县”，终结军政合一的卫所体制，建立常态化府县文官行政体系。

1913年，废除宁夏府，改为朔方道（宁夏道），仍然隶属甘肃；
1928年南京国民政府析出甘肃宁夏道，设立宁夏省；

1954年宁夏省撤销，重归甘肃；1958年成立宁夏回族自治区。