地热与核能能助力美国在清洁能源竞赛中追赶中国吗？

中国正在这场争夺全球清洁能源主导权的竞赛中占据上风。多年以来，中国的相关投入高于全球其他任何国家，并掌控着全球关键清洁能源供应链。同一时期，特朗普政府执政期间，美国大幅收缩清洁能源发展目标，进一步提升了中国的谈判筹码。尽管在这样的背景下，中国跻身全球能源超级大国看似已是定局，但美国依然迎来独特机遇重塑竞争格局。有两项新兴技术在美国依旧获得广泛的两党支持：增强型地热发电、新一代核电。

2019至2025年，中国在清洁能源领域的投入超过世界其他所有国家投入之和。阿特拉斯公共政策研究所今年早些时候发布报告称：在此期间，中国清洁能源投资规模超过5000亿美元，而美国仅有2360亿美元；其中美国本土企业出资占比仅40%，“凸显美国制造业对外商直接投资的依赖”。

美国与以色列针对伊朗采取的军事行动，进一步扩大了中国的优势。全球化石燃料市场持续剧烈震荡，推动全球清洁能源转型。各国急于摆脱油气进口依赖，培育本土光伏与风电产业。这将为中国企业带来巨大红利——中国企业能够供应性价比最高、产能充足的清洁能源设备，包括光伏组件、风力发电机组以及电池储能系统。

中国在光伏、风电技术上已经建立领先优势，美国想要实现追赶希望渺茫。但美国在部分前沿替代性清洁能源赛道形成小幅领先，最具代表性的就是地热能源以及若干新一代核电技术。特朗普政府推翻了拜登时代一系列扶持各类清洁能源的政策，却加大力度布局上述两大技术路线。当前超大规模数据中心运营商与人工智能热潮带动能源需求激增，美国将地热与核电视作保障能源安全、实现能源自主的核心支柱。

增强型地热依托先进钻探技术，几乎可以在地表任意位置开采地下热能，这项技术持续受到政府与私营部门共同关注。过去连续几届美国政府任期内，它获得了极其难得的两党一致支持。依托联邦政府与大型科技企业的巨额投资，美国正迅速成为全球地热能源领域的领先者。美国能源部预测，到2050年，美国增强型地热项目可提供约90吉瓦零碳电力，足以供给至少6500万户家庭使用。

与此同时，先进核电技术同样受到公私部门追捧。特朗普政府从美国能源部反应堆试点计划中划拨大量资金，加快小型模块化反应堆、熔盐堆乃至核聚变等先进核电技术的测试与商业化进程，推动技术规模化落地。与此同时，华尔街与硅谷纷纷向先进核电初创企业注资，试图缓解人工智能行业日益严峻的能源缺口。

《Foreign Affairs》杂志近期在一篇题为《美国出人意料的能源优势》的文章中写道：“中国或许领跑光伏、风电与电池制造，但美国在另外两项关键技术上占据上风：增强型地热与新型核能。”

文章继而指出：“这两类能源的价值或许确实高于光伏与风电，因为它们依托不受天气影响的清洁能源资源。但美国若想向全球输出自身的地热、核电技术能力，或是为本国人工智能产业提供电力支撑，就必须联合大型科技企业与众多海外合作伙伴。如若不然，中国的领先优势将会持续扩大。”